（）第一章深蓝判决
艾尔铁诺历五六八年十月自由都市耶路撒冷
不管是什么东西，突然从天而降，都会让下头的人吓上一跳。惊吓的程度，与落下物体的体积成正比，照这样的情形来看，泉樱等人的惊讶，实在是没有什么好奇怪的。
被苍巾力士战斗机械人给追杀，好下容易得到了喘息的机会，天上风云骤变，然后……
一个好大的人形物体坠落下来，又在眨眼功夫内，分解组成一栋豪靡华丽的大屋。
如果不是因为这栋大屋迅速打开了门，十八名带着面纱、腰间配剑的武装侍女，快而不乱地列成迎宾队伍，泉樱还真没办法把这景象与现实产生联想。
（是香格里拉的……）
说是香格里拉，已经有些不对，因为这里并不是香格里拉，但眼前这一栋建筑，无疑就是传说中的「魔屋」。
泉樱方自寻思，心中警兆一现，转头后望，在目光尚不可及的里许之外，独特的森冷感觉，代表着公瑾的苍巾力士已经再次迫近。
（真是麻烦的东西，都这么远了，还是追了上来，这群东西没有搜寻范围的限制吗？）
泉樱这么烦扰着，但不待她有所动作，魔屋派出的迎宾队伍已躬身请她们进入，表示会代为应付后头的追击者。枫儿与妮儿都和青楼联盟的主人交谊深厚，对此自无异议。
妮儿和有雪抢着跑了进去，枫儿行走不便，必须要由泉樱来搀扶，而当进入大屋之内，接受使者的引路，泉樱环视眼前一切，心里受到的冲击，让她不禁叹息道：「香格里拉的魔屋，果然名不虚传啊！」
当日石崇攻破香格里拉，却棋差一着，眼睁睁看着魔屋冲天飞去的消息，早已传遍风之大陆，泉樱一直希望有幸入内参观，满足一下好奇心。
屋里几乎每一样东西都是靠机关在运作。奇巧器械，这些在泉樱看来倒不算稀奇，毕竟整天听有雪吹嘘雷因斯太研院内的情形后，对於各类精巧器械已经有所见识，不会大惊小怪。
不过，魔屋中的景象和太研院中相比，又是另一种情形。没有所谓的「高科技」器械，魔屋中的许多物件，都是用繁复的齿轮、杠杆在运作，配上别具艺术风格的摆饰设计，给人一种古典、神秘的感觉，仿佛从进门的那一刻，就踏入一个辽远而深邃的异世界，恍惚中，竟使人有些迷醉。
地上铺着厚厚的猩红毡毯，鲜艳的花纹与刺绣，不仅美得令人赞叹，更仿佛吸去了所有的杂音，耳里所听见的，是一片深沉的静谧；而墙上所挂着的各类画作，花鸟山水、人像景物，所代表的成就与价值，看在泉樱这个行家眼中，更是不时令她心中一跳、掌心发热，那里头甚至有许多作品，都是传闻已毁或是失落的历史名作。
魔屋本身的占地面积不小，加上善用迂回弯绕的建筑方式，更是使人可以走上老半天。当经过长长走廊，穿越假山池塘，绕过天井流光，步经一处小厅时，泉樱吃了一惊，因为那个小厅的四面环绕着二十四面人像画，每一幅都是历史上的伟人，表情生动、各具不同气派，身上的服装衣饰也很有时代特色，看得出来是名家手笔。
然而，或许是画得太过生动，泉樱总觉得那些栩栩如生的画像，仿佛视线都对着自己看，感觉很是奇怪。
察觉到她的反应，枫儿微微一笑，低声道：「习惯就好了，我刚开始也觉得很不适应呢！知道吗？这里流传着一句老话：魔屋中什么都有……除了个人**。」
约略理解了话里的意思，泉樱更是感到一阵恶寒，不过还来不及说什么，已经到了主人要接见的地方。
青楼的女主人从来不对外露面，接见客人时总是隐身於珠帘之后，这是所有人都知道的事，这次自然也不例外，不过，客人们虽然在进门时还维持礼貌，像个典雅公主般，很有仪态地欠身行礼，妮儿却马上就将这条行诸有年的规矩破坏，一下子就虎扑冲进珠帘去。
「乾姊姊，我好想念你啊！让我抱一下。」
妮儿亲热急切的态度，让泉樱为之目瞪口呆，不过珠帘后头很快就传来一声闷响与痛哼。
「你这个白痴女人，我以前调教你们的时候说过多少次了，一个女艺人就算落魄到讨饭都不可以忘记仪态和美丽，你居然一下子就给我扑过来！」
严厉的斥责，和妮儿唯唯诺诺的的样子，让泉樱不禁有些好笑，侧头望向枫儿，发现她也是一副莞尔的表情，正想说话，但是一个急惶的声音，却在此时透过看不见的传声孔，响在众人耳边。
「启禀娘娘，如您所料，奇雷斯那厮出现在百里之外，正朝这边高速追来了！」
乍闻奇雷斯出现的凶讯，泉樱手掌顿时一紧，环顾满室的伤者，实在不知道拿什么去和奇雷斯拚过，但看珠帘之后的那位女士，举止若定，好像浑不在意似的下了几个命令，跟着就担忧地探间起枫儿的伤势，全然不把奇雷斯放在心上，想必是有什么应对之策吧！
想到这一点，泉樱的心情顿和，扶着枫儿坐了下来，与对方说话，而首先谈到的，就是耶路撒冷一战的种种。
在把她们实际参与的部分做了简单说明后，珠帘的另一边也传来浅浅叹息。
「米迦勒生前重托於我，假使耶路撒冷不聿被破，希望我能照顾侥幸逃脱的生存者，所以从耶路撒冷城破的那天，我就在找你们了。大概是在昨天傍晚找到的，不过那时我们也发现有东西在追踪你们，结果一直到今天，才有办法现身出来与你们见面。」
珠帘后，一字一句传来了清晰却柔媚的话语；茶几上烧着莫名的异香，似乎是由海外传来的高贵珍品，闻起来使人身心舒畅，懒洋洋的甚是舒服；如果不是此刻气氛不太适合，主人平时与客人会面，还会有来自异国的琴师，在旁边敲击轻快的流畅乐曲。
这位女士似乎也是旭烈兀那一类的奇人，有着极其奢华、重视排场的个性，不但这房间里的每一处都给人绝美华丽的感觉，她透过传声设备，对手下发号施令的从容，像是一个高坐在王座上的女皇，典雅而有气派。
只是，她适才所下的命令，无非是取用什么点心、泡什么香茶来款待客人，至於如何应敌，从刚才那一句传声，禀告敌人靠近后，她似乎全然充耳不闻。
李煜师兄远扬海外、天刀王五重伤冰封，奇雷斯的武功几乎可以算是当今风之大陆的第一位，至少泉樱想不出有谁能和他平手竞争。难道青楼之中还有高手隐藏，能抵御奇雷斯？亦或是使用人海战术？不然就这么坐在这里暍茶，任由奇雷斯杀至面前，这好像有点……
「要如何对付敌人、应变状况，这些都是事前就该做好准备的，只有如何款待客人、选择适当的茶点薰香，这才需要看当时的心情而定，不过……美丽的龙族夫人，似乎有些话想问啊？」
尽管外表上的年纪看来差不多，但在珠帘另一端的那位女士，却比泉樱更多了数百年的丰富阅历，很轻易就能猜透她心里想的东西。
「光用说的没什么意义，你们就直接看一看吧！」
也不见珠帘那一端有什么动作，墙壁上的两幅画像突然下降消失，变成两扇透明窗户。从窗口看出去，众人才惊觉自己竟已身在云端之上，正以极快的高速飞行着。
魔屋可以离地飞行——这件事情众人早就知道了，不过从进屋到飞翔空中，整个过程他们浑然不觉，别说感觉到一丝震动，甚至连一点异样杂音都没有，实在很难相信，要让这么大的一座豪宅庄园离地起飞，竟然可以做得这么无痕无迹。
从窗口往外看去，虽然感觉不到扑面而来的强风，不过从云层倒退的速度之快，众人知道魔屋正以超越天位武者飞行的速度，不住向西北移动。除非奇雷斯有九曜极速的本事，或是能做到白起、王五那样的不合理速度，否则在正常情形下，他是追不上来的。
「奇雷斯的武功，是目前人间界的第一，要和他正面相搏，我们这里所有人一起上，都还不是他的对手，不过如果只是要逃跑，那倒是没有什么问题。」
珠帘后的声音悠悠道：「天位力量随着阿朗巴特魔震广现於世，到现在还不满十年，但是干叶流对於天位力量的研究，却已经有一万年以上了。人力有时而穷，天位力量再怎么厉害，强者还是受到**的限制，奇雷斯的武功虽然强，却毕竟仍是血肉之躯，我们这样的全速飞行，他没那么容易追上的。」
千变万化的魔屋，再一次让众人感到惊奇，而当泉樱静下心来，仔细去感受，她赫然体会到过去三贤者参观魔屋时，所留下的一句纪录话语：
「魔屋，不只是一间屋子，而是一样有着生命的活物！」
静心聆听，仿佛就能感觉到屋子的呼吸。说是呼吸或许有些失当，不过这屋子确实足以独特的方式，不住调整结构，配合阳光、地磁、周围各种自然能量，吸纳能源，做着最完美与平衡的发挥，就某种程度上来说，和天位武者运转天位力量时的感觉有些类似。
泉樱忽然有所领悟，道：「原来如此……难怪了，仅凭着齿轮与杠杆的构造，就可以创造出与太古魔道分庭抗礼的文明。这座大屋的创造原理，是炼金术吧？」
在珠帘另一面的女士，闻言眼中的精芒一闪即逝，道：「好个博学而聪慧的女子，自从小五以后，已经许久没有人能这么快就看破魔屋的机关基础了……太古魔道的基础，在於科学；但科学的起源，却是炼金术，尽管这是一脉相承，不过发展的道路上差之毫厘，演化出来的结果就大大不同了。」
泉樱以前曾阅读过白鹿洞密藏的历史卷轴，里头有记载：史前时代的人们，尝试炼锡为金，发展出炼金术，之后由这门包罗万象的诡奇学术，造成天文学、矿物学、化学、物理知识的大跃进，从而形成了太古魔道的繁盛；不过另一派没有遵循理性之路而行的学者，却从炼金术中找到魔法之道，并且在太古魔道文化灭亡后，跨越世代保留下来，这就是今日雷因斯文明的起源。
假如当时魔法与科学未曾分流，而是继续在炼金术的枝叶下相辅相成，所发展出来的道路，或许就是今天的香格里拉魔屋。
室内没有椅子，众人跪坐在绣毯上，看看那些奉茶、扬风、弹琴的傀儡人偶，虽然没有被赋予人类的面孔与表情，却做着比人类更精巧熟练的动作，泉樱的感觉确实很复杂。
「这栋魔屋，向来就是千叶流当家主居住的所在，里头的机关，几千年来不断地重建、更新，不知道投注了多少前人的心血，才有今日的规模。」
珠帘之后，传来一下轻轻的叹息声，「只可惜……太过沉溺於往昔的成就，便会自以为是，看不清楚身边的东西，这次的失败，让我们学到了很多。」
青楼联盟这一次祸起萧墙，大意导致战败，很大的一个层面上，就是因为过度自信，错估敌人形势，这才导致战局一夕变天，在耶路撒冷失陷的同时，连根据地香格里拉都拱手让人。
「你们远道而来，一定累了，不过有些事情我想先问一问……」
要先做确认的，是有关耶路撒冷的种种。离开香格里拉后，青楼联盟的情报掌控不可能不受到影响，特别是在地底遗迹发生的种种，只能从泉樱等人身上获得第一手情报。
妮儿对当时的一切没有印象，枫儿伤重体弱，泉樱成为理所当然的发言人。
用简单扼要的口吻，她把发生在耶路撒冷地底的种种，向珠帘对面的那位女士一一阐述。
那位女士一直静声细听，只在公瑾与妮儿激战、天丛云剑阻乱通天炮发射的重要关节处，做细部的发问确认。
而当泉樱把话说完，经过片刻的沉默后，珠帘之后传出了轻轻的叹息。
「人类真是种奇怪的生物，被封印了多少亿年的旧东西，为什么硬要拿出来干扰今日的历史呢？」
这个问题，没有人能回答，而从那位女士的简短叙述中，众人知道原来最早在风之大陆上发现通天炮存在的，就是千叶流。经过仔细的研究、考虑，千叶流决定将通天炮封印，成为永远的秘密。
因为这个缘故，便在上头建立耶路撒冷，世世代代由高手镇守，但这些看守之人有时候甚至不知道地底另有秘密存在。
「……当初建立都市的时候，刻意发展成宗教都市，是认为应该不会有人敢对圣城动手。这个策略本来是很有效的……」
直至公瑾出现，这个不把任何神明放在心上的男人，找出了通天炮的秘密，并且将之掌握於手中，把它恐怖的威力在相隔亿万年之后，再度重现於风之大陆上。
那位女士递来的各地灾变情报，泉樱并没有看。自由都市各地灾变的惨重情形，这一路上已经看得够了，不用阅读报告，那些天灾地变、人们家破亲亡的景象，早巳深深印入泉樱的脑海中。
「我想现在不用我说，您也应该知道，倘若让通天炮再次被使用，贵方与我方……不，是整个风之大陆上的生命，都不能承受那个后果，所以无论立场如何，我们想要借助青楼联盟的力量，进入香格里拉，毁掉通天炮的动力装置。」
泉樱并不只是空口说话，在委托的同时，本来跪坐在绣毯上的她，朝着珠帘对面盈盈下拜，叩首於地。
「我……我没有办法代表雷因斯，可是以我个人的礼节与诚心，请您帮助我们。」泉樱诚恳的说道。
不管心内原本是什么想法，妮儿和枫儿对泉樱的这个动作，登时动容。尤其是妮儿，在短暂的心理挣扎后，她往前跨一步，朗声说话。
「不，她确实代表着雷因斯的立场。塔莲女士，我和她……诚心地请求你帮助我们。」
或许是不想输给泉樱吧！妮儿也弯下腰，深深地对着珠帘鞠躬。
「哎呀呀……让你知道我的名字，并不是要用在这种时候的啊！」
话虽如此，不过看着这两名自尊自傲的女性，明明彼此间有着不好的关系，却为着共同的请求，一起深深地低下头，就自己的眼光来看，她们都是很乖的好孩子呢！
尽管想要多看几眼，不过瞧着小枫儿那吃力挪动身体的样子，倘若自己再保持沉默，恐怕连她也要拜倒下来，要是牵动伤势，那就很麻烦了。
「我明白了，其实现在也说不上什么请求，这就算是我们的互助吧！诚如你们所言，通天炮的再度发射，对谁都是重大威胁。」
共识就这样达成，而为了表示诚意，那位女士决定该让泉樱她们知道一些事情。
「多言无益，有些事雷因斯未必清楚，我现在把这些东西原原本本告诉你们。」
从这位女士口中所说出的，是一段外界绝不会知晓的宗派秘辛。
青楼联盟背后的组织正体，是一个势力极其庞大、横跨四块大陆的古老宗派——千叶流。
这组织如何起源，如今已不可考，只知道创始人立下重誓，宗门世世代代只能暗中活动，永不浮现於阳光之下，取其无尽黑暗长夜之意，名为「千夜」，后来因为音误讹传，久而久之，就变成了「千叶」。
千万年来，无分是哪一块大陆，组织都照祖制分成三大系统，由三位玫瑰使者分别打理，而其中一位会被提升为该块大陆的当家主，总领千叶流在该块大陆上的一切事务。
每当世代交替，新接任上一代的三名玫瑰使者，会进行所谓「蔷薇战争」的选拔，决定当家主的位置。每一次蔷薇战争的形式都不一；或比才智、或比武道，由当时的长老而定，但当胜负分晓，确认当家主的人选，败者必须服从，如若事后高举叛旗，那么千叶流总舵将对此予以严惩。
「最夸张的情形，就是动员四块大陆上的所有兵力进行讨伐，不过最常见的案例，是总部派遣高手过来暗杀，将背叛者剥皮处死。」
听起来的确是心狠手辣，但泉樱却不理解，以石崇的狡猾，就算野心大过天，也应该不至於会自以为可以独力与四块大陆为敌吧？
「石崇的才智与谋略，算不上是顶尖人物，不及周公瑾甚多，但他的耐性，才是难防的地方。当年楚倩……公孙夫人自动退让，没有与我竞争，而石崇一开始就失踪，连同他手下的主要干部一起，多年来始终不曾露面，我们也掌握不到……」
就是因为这样，所以石崇如今向各方门人主张，他并非要挑战祖制，只不过这一代风之大陆的蔷薇战争，始终不曾举行，目前在位的当家主乃是自称自号，未获得祖制、总舵的双方面确认，因此，他选在这一刻发动早该举行的蔷薇战争，正式确认谁是风之大陆的当家主。
当年公孙楚倩为爱嫁入武炼，主动放弃继承权，将自己手上的所有势力转赠，石崇估量形势，蔷薇战争尚未开打，胜算已经不足三成，索性直接消声匿迹，成为黑暗中的毒蛇，等着那猝然发难的机会，而今这个宿愿终於得到实现。
换言之，石崇这次的猝然发难，一切是有根有据，行使着他所应该有的权利，而如若这次的挑战行动，被看成是迟来的继承权争夺赛，石崇不但压制自由都市，还可以在不久之后全面接管青楼联盟的势力。
「目前石崇取得了香格里拉，不过我原有部属的七成人马，仍是忠心於我和楚倩。」
珠帘之后传来感慨的声音：「但我必须在短期之内……嗯，最长不能超过一个月吧！要是在那之前，我没办法夺回香格里拉，来证明我的能力，总部就会承认石崇的继承地位，那时便万事休矣，我手下的部属大概会立即改投敌阵……这种情形，对我很不利，相信对雷因斯也没有什么好处。」
彼此都是聪明人，把话说明白一点，可以不用浪费时间。目前雷因斯与青楼联盟的利害关系，应该是一致的，所以泉樱也不罗嗦，直接问话。
「嗯……不知道有什么是我们能做的？」
泉樱表示着一定的诚意，因为既然大家都有起码的智慧与信任基础，对方就不会开出太过荒唐的条件来自取其辱。虽然决定合作与否这等大事，由自己来一言而定有些草率，但既然妮儿与枫儿姊姊都不适合扛责任，那么不由自己来扛，又要交给谁呢？
「对於进入香格里拉，我们已经有计划，不过今天大家都累了，我们明天再谈。呵，能够把一切谈好，真是一件很开心的事情，那么……我们先来喝一杯茶吧！」
珠帘之后传来的声音，还是如此悠闲，但另一声由传音管中所发的惊呼，就显得很急惶了。
「启禀当家主，事情不好了，奇雷斯那厮……」
枫儿的警觉性最高，却苦於无法动弹，所以在这一声惊呼传出时，是妮儿立刻抢到窗边，生怕看见奇雷斯已经出现在外头的情景。
所幸，这个恐怖的景象没有发生，但众人也明显看出，整个魔屋的飞行速度明显地在减慢。
「哈哈哈，奇雷斯果然名不虚传，不愧是能让大魔神王头痛的狠角色，把他甩在后头这么远，还是被他渐渐追了上来啊！」
如果照正常的飞行速度来看，奇雷斯是不可能追得上来的，但是，魔屋的运作除了本身的动力源之外，也不住吸纳着周围空间的各种游离能量，察觉到这一点的奇雷斯，迳自以天心意识影响空间，遮天蔽日，当阳光被急涌过来的乌云所遮断，魔屋所吸纳的外部能源受到干扰，飞行速度也就减缓下来。
「计算一下，那厮还有多久会追上来？」
「如果我们继续被他影响，速度持续减慢，顶多一顿饭功夫左右，就会被追上了。」
「什么？那简单，我有妙计可以退敌。」
突然冒出一句话来的，就是刚刚完全没有参与谈判，只是一直在旁边吃点心的有雪。他拍拍手掌，在众人的疑惑眼神中走出来，正色道：「如果他还要一顿饭功夫才能追上我们，那么最好的应付策略，就是……」
「就是什么？」
「就是我们立刻开始吃饭，好酒好菜不停地送上来，只要我们吃得稀哩哗啦，一顿饭永远不吃完，那他就永远追不上我们了。」
宰相大人得意洋洋的一番话，说出来以后所得到的回应，就是妮儿、泉樱又快又狠的两记敲头。
「笨蛋！一顿饭功夫不是那个意思！你这个国耻！」
「雪太郎，你想丢脸丢到日本海去吗？」
纵然没有运起力量，不过这两下重敲，让有雪整个扑到地上去，头埋在厚厚地毯中，老半天抬不起来。
枫儿没有什么想笑的心情，倘若被奇雷斯给追上，势必免不了一场厮杀，到时候己方众人要正面对敌，有几分把握能在他手下全身而退？
想想觉得不安，枫儿下意识地将手按放在腰间的天丛云剑上，目光也望向泉樱。
「不用担心，你们怎么说也是客人，是这栋魔屋的贵宾，如果要让客人出手劳动，那作主人的颜面何存？」
珠帘之后传来的声音，虽然平淡，却是充满自信，听在耳里，让人觉得很安心，只有泉樱心中有些忐忑，因为之前就是这样的自信，让这位女士失去香格里拉，这次如果旧事重演，连自己也要遭殃。
「魔屋所能使用的系统，并不只是飞行而已，当面对强敌压境，我们也有攻击性的武器，至於要对付魔族的天位武者，我们有一些微不足道的小技俩，可以让几位开开眼界，不过……需要妮儿你的帮助。」
这句话说出来，众人都有些吃惊，为何魔屋中的攻击武器，会需要妮儿来操作？
不过，妮儿倒是应了一声，跟着走到珠帘的另一端。
「妮儿……」
尽管那道珠帘藏有特殊的隔音设备，开启之后，这一边的声音绝对传不出去，但那位女士仍是说得很小声，而从她口中所说出的话语，像是暮鼓晨钟般，一字一字地敲在少女的心房。
「我……大概可以理解你在困惑些什么……有些问题，只有你自己才可以帮自己做决定，别人不能影响你的人生，但无论怎么样，你有你的家人、朋友在支持你，你并不是一个人，有什么事情不要一个人独自苦恼，知道吗？」
这些话听起来有如晴天霹雳，妮儿像是触电般，第一个反应就是想要后退，可是，握着她掌心的那只右手，传来很温暖的感觉，让她感受到那份真诚的关心，片刻之后……由面颊上湿湿的感觉，少女知道自己流泪了。
「一个好女人，一生之中难免会遇到很多困扰，不过每一次的磨难都会成为她日后美丽的点缀……呵，把眼泪擦一擦，和我一起去回绝坏男人的不当邀请吧！」
珠帘另一侧的泉樱等人，突然听到机关声响，帘子对面已经人去楼空，吃了一惊，但随即出现侍女将他们带往一处好似舰桥般模样的控制中心。
「论战力，我们这里并没有和奇雷斯正面相抗的力量，不过机械这种东西，本来就是以小胜大、众弱为强，天位力量虽然强大，但是这力量却仍是可以被影响与削弱……」
熟悉的声音，透过扩音器，响彻整个舰桥，那位女士依旧保持着一贯的神秘，并没有露面，又或者她已露面，只不过混在一众工作人群中，谁也认不出来而已，但泉樱听到这番话，脑里却浮现一个念头。
过去的几场战役，已经证明天位力量是可以被影响，甚至扰乱抵销的，不过唯一能做到这效果的，就是黑魔法中至高无上的「五极天式」。自从小草在基格鲁使用后，五极天式重创过天草、败过兰斯洛，甚至连恩师陆游都惨死其下，难道青楼之中也有术数高手，要用五极天式对付奇雷斯吗？
回答泉樱这疑惑的，是两句缥缈而幽远的咒语唱诵声。
「比大海更深沉的忧伤，比天空更青蓝的悠远……」
听过的次数不多，但泉樱却绝不会忘记，这代表着深蓝魔王的两句神体真言。
在这两句唱诵之后，一个直径两尺的圆形平台，从下层缓缓浮升到舰桥来，不知由什么材质所造，虽是金属，却非钢非铁，上头刻满符文，像是个魔法阵图形，而妮儿就站在平台中央，双目紧闭，唱诵着咒文。
而随着咒文唱诵，一点一点的璀璨蓝光像是千百颗耀眼的蓝宝石，就环绕在妮儿周遭，营造出一幅瑰丽奇幻的景象。
「自九幽地渊之底复现，我以自身鲜血为誓，传承彼幽合之力，赐予所能触及的一切……」
是以双重禁咒曲模拟使出的深蓝判决，不过，之前几次妮儿使用这一招，蓝光笼罩的范围都会扩得很大，甚至广及方圆一里，但这一次妮儿唱诵咒文时，游离飘移在她周身的水蓝星芒却像是被限制住，没有能够溢出脚下平台的范围。
相反地，那个金属平台像是承受着极度高热，转眼间就由亮成火红色，再转成炽白的耀眼颜色，光华流转，逼得人不敢直视。
「……彼之判决！」
当妮儿喊出这一句，将深蓝判决整个发招出去，所有的璀璨蓝光，却随着平台的亮光瞬间消失，妮儿则像是累瘫了一样，马上坐倒在地。
深蓝的判决，是直接向黑暗神祗中最高位阶的深蓝魔王借力，如果能够充分发挥其力量，将是一招远超越五极天式的恐怖魔法，会造成什么样的破坏力，风之大陆有史以来无人能知。
然而，妮儿仅是单纯地以双重禁咒曲模拟，轰发出去的威力看似巨大，不过对强天位武者来说，连搔痒都不够看，泉樱不知道这样一击对奇雷斯有什么威胁。
就在妮儿把深蓝判决的特有能量全部导引到魔屋的吸纳系统，一声号令也从传声器中发出，尽管专业术语令泉樱有听没有懂，但感觉起来，仍像是发动了某种攻击武器。
「原子光热线，发射！」
这句话喊出之后，除了泉樱等人之外的所有青楼干部，像是早有共识一样，不是抓紧了扶手，就是用壁虎功牢牢吸附着墙壁，因为原本在空中平稳飞行的魔屋，突然间像是失去了所有动力，疯狂地往下坠去。
而在泉樱等人所看不见的外头，奇雷斯正以高速越飞越近，手臂上凝运起天魔劲，预备一进入射程，立刻连环发射天魔刀，将这尊可以变成屋子的破烂铁人打下来。
哪知道，铁人内部忽然骤升起一股强大的魔气，奇雷斯方才一惊，两道蓝白色的光柱从铁人的双眼中疾射出来，势道又急又快，饶是以奇雷斯的急速身法，也只来得及振动背后双翼增速闪掉其中一道光柱，却被另一道逼入死角。
（哼！把人给看扁了！）
闪避不及，奇雷斯燃起狂傲斗心，急运天魔功於臂，左掌挥出锋锐黑色刀环，要以天魔刀和敌人分个高下。
论力量，人间界没有高手能与他正面相抗，除非是五大龙神降临，又或者被人以五极天式暗算，否则奇雷斯什么攻击都不放在眼里。只是，这个主意却是打错了，尽管敌人不懂得五极天式，但在天魔刀轮与热线光柱正面对击的瞬间，某种诡异的力量克制着奇雷斯的天魔功。
与五极天式那种卸散天地元气的效果不同，这道蓝白光柱不但威力强横，而且里头有种邪恶冰冷的气息，甫一接触，凌厉的天魔劲不但冰消瓦解，刹那间，左臂的气门就像开了个口子，全身真气如江河外泄，天魔劲竟然反被倒吸过去。
（这是……深蓝之力？）
深蓝魔王是魔界皇族的祖先，相传也是天魔功的创造者，最强、最邪的魔神之力，对同源同质的天魔功产生克制。以奇雷斯之强，仍无法超脱於这个生物链，天魔刀被破，已经减弱大半的蓝白光柱贯穿了他的左肩。
「嘿……」
与那晚给妮儿看见的黑血不同，这次是红色的鲜血激喷而出，奇雷斯看也不看一眼，反手一爪打在圆孔形的伤口，玄墨魔气氤氲缭绕，让伤口腐蚀成一堆稀烂泥浆似的东西，再慢慢重整复原。
自始至终，奇雷斯的目光一直盯着那突然笔直往下急坠，紧急在背上张开一双金属薄翼，藉着滑翔之力止住跌势，迅速远去的铁人。尽管不愿，但他也只能目送着铁人离去，无法出手阻截。
伤口已经被治愈，但里头所蕴含的深蓝气息，却侵入经脉，扰乱着内息，最惨的是，他不能像是对付其他神功一样，用天魔功瞬间逼出敌劲，因为天魔功所凝起的魔气，一碰到深蓝气息就如雪遇火，烟消云散，根本没有效果。
（……果然没错，这是最纯正的深蓝之力。魔族千万年来能够向深蓝魔王借力的大魔神王，连三个都不到，她能使用这么纯正的深蓝之力，一定就是……只要得到她，就可以回去，把老头子像狗一样宰掉了。）
倘使不是靠背后的蝠翼振翅飞行，不能运使天魔功的奇雷斯，甚至没办法继续漂浮在空中。被敌人这样算计了一次，奇雷斯的心情当然不好，然而在某些方面，他却感到十分兴奋。
「有意思，这个女人真是有意思，我要定她了……」
第二章意外之计
艾尔铁诺历五六八年十月自由都市耶路撒冷
一直到最后，泉樱也弄不清楚，魔屋所发出的原子光热线，到底是什么东西？
又是怎样击退奇雷斯的？
从现象观察，她只能确认两件事：第一，奇雷斯并没有再追上来；第二，发射这道原子光热线，对魔屋而言并不轻松。
在发射出那道热线后，足足一个半时辰，魔屋像是失去了所有动力，一切照明、保暖的能源全被切断，倘若不是靠着滑翔停住跌势，那么魔屋大概就会笔直摔落地面，成为一大块废铁碎渣。
之后，青楼联盟为宾客们安排歇息。本来以魔屋的极限速度飞行，十八个时辰之内可以抵达香格里拉，但是之前被奇雷斯一阻，耗去太多能量，现在靠风力滑翔飞行，整个速度就慢了下来，又要考虑躲避奇雷斯的追踪，估计起码要三日时间，才能安抵香格里拉。
「嗯……有点让人失望，本来我还以为魔屋会更强呢！结果才应付一个奇雷斯就不行了，如果敌人有好多个天位武者一起攻来，这座魔屋不是马上被轰成一堆废铁？」
稍稍回复气力，妮儿在晚膳时这么说着。前一段时间，被雷因斯派遣为特使，在天香苑接受演艺训练时，就是住在这栋魔屋里，那时候每天看魔屋里的奇巧布置，心中佩服之余，也暗自揣测魔屋在实战时有多少威力。
这一次应敌施威，一击就把奇雷斯伤到，让他无法再行追击，如此效果，当今世上恐旧没有什么高手、器械能够做到，果然是不负期待；但在这一击之后，大量耗去能源的魔屋系统，立刻就显得后继无力，大显窘态，要是有一名修为接近奇雷斯的敌人连袂而来，那魔屋不是立刻完蛋？
这样看来，「香格里拉的魔屋」虽不能说是欺世盗名，但要拿来作为秘密兵器，恃之逞雄，却是大大不能了，在妮儿心中，就好像一个满是期待的梦想幻灭了。
「这本来就是一座屋子，不是武器啊！屋子的用途是住人，设计方向应该是复合性，作为各种技术的源头，如果单单只讲究威力强大，那不是本末倒置了吗？
而且……」
停顿了一下，泉樱微笑道：「嗯，我也不是很懂，不过这座魔屋的建筑理念，我想应该不是为了强，而是以巧为目的……」
泉樱不懂炼金术，也没有太古魔道方面的知识，不过最近几次战局的经验，让她隐约领悟到一些东西。要比武功强横，目前人间界大概没什么人能强过奇雷斯，白鹿洞的武术里虽然有几门讲究以柔克刚，可是武功练到奇雷斯、公瑾师兄这般刚强，又有什么柔力能够相克？
即使有，那样的刚与柔，只是同等力量的两个极端，除非自己练到他们那样的修为，像天刀王五那样，方有可能以柔力克制刚劲，但一时之间，自己的武功进境遇到瓶颈，不可能忽然突飞猛进，那么碰上强敌时，自己该如何是好？
用天丛云剑自奇雷斯手下逃生时，泉樱隐然有所领悟，再看到魔屋的应敌手段，那个一闪即逝的观念越益清晰起来。
世上没有真正完美的东西，再强的事物也有缺陷、有自然的相克相生，甚至原本最强势的地方，就隐藏着致命缺陷。只要用对战术，就可以产生四两拨千金的效果。
天魔功的强横举世无双，但天丛云剑却能对魔族产生制肘影响，而魔屋更使用深蓝魔王之力，从最根本的地方去动摇天魔劲。当然，如果没有龙神的力量，单单是龙气，影响不了奇雷斯这等高手；而若是没有魔屋倾所有能量发出的一击，妮儿的深蓝判决只会被奇雷斯皱着眉头、随手破去。
没有相当的力量，再巧的事物也无从发挥，但换个方向来说，在力量之外多一些巧思，就能够以少少的力量，击败强大的敌人，避开硬碰硬的僵化思想与死局。或许，当年设计这座魔屋的前辈，就是不希望千百年后的继承者，陷入徒倚赖强大武器称雄的迷思，才刻意摒弃往太古魔道发展的路线，把自己的思想藉由魔屋传承下来。
泉樱略微解释了自己的想法，枫儿点点头，开始思索一些东西；妮儿虽然不答话，不过泉樱却仍然很欣慰，因为能够这样平和地用餐与说话，已经是比预期中要好很多的发展了。
「青楼联盟的厨师很有一手，虽然是飞在天上，料理还是烹煮得很可口呢！
不过，有雪大人到哪里去了呢？不知道他的晚餐是什么？」
一行人中，有雪因为垂涎着表情，表示希望能受到特殊待遇，所以已经被侍女团们微笑着领走了。枫儿还真的有些担心，有雪会不会做出一些令雷因斯国誉受损的糗事，再怎么说，他头上也顶着一圈宰相大人的光环。
不过，妮儿却不把这当一回事，皱眉道：「不用烦恼这种事啦！我刚刚关照过了，他的料理比我们还高级，而且是一面泡温泉，一面有美女服侍用餐，快乐得要上天堂了。」
妮儿说的这些话，也就是有雪此刻处境的写照。青楼联盟待客的礼仪十分隆重，热气氤氲的温泉池塘里，有雪舒舒服服地泡在里头，左右两边各有一名仅穿着单薄泳衣的半裸少女，用青春健美的**，紧贴在他身旁，前方还有三名艳丽泳装女郎，连连斟酒、摘好甜美多汁的葡萄，送入他口中。
「哇，有雪大人好帅，肌肉好壮啊……」
「听说您是雷因斯的丞相大人，是不是啊？天地老板？」
「天地总裁，可不可以说一些你的英雄事迹来给我们听呢？和你往来的都是当世豪杰，你一定有很多了不起的战绩吧？」
莺莺燕燕，软语呢喃，香艳刺激的情景让人欣羡得无以复加。只可惜，有一点小瑕疵，令有雪无法尽兴享受。
「呃……呃……喔……」
被封死了**道，浸泡在温泉池里，有雪虽然听觉、触觉无碍，清楚感觉到少女肌肤摩擦的滑嫩、美酒的可口，但他却动弹不得，什么也做不了，别说伸手过去占些送上门来的便宜，就连张口吃葡萄，都得要人把他的嘴巴撬开，上下推动下巴，帮助咬合。
「哇，有雪大人吃东西的样子好帅，好英明神武喔！」
「真不愧是一国宰相，连吃东西都这么有男人味，真是迷死人了。」
蜜声腻语，细柔而熟练的按摩，让人很快就消去疲劳，充满精力，但全身精力充沛的有雪，却只能通红着双眼，像是被关在一个灵魂牢笼里头。
（你们这些没良心的女人……只要我能动，改天一定要你们好看……）
「站在自由都市住民的立场，我必须要向几位说一声感谢，因为这次自由都市的大灾变，最后牵连到各位，必须借助雷因斯的力量来解决。」
魔屋的主人，向泉樱等三人慎重地道谢，道谢的理由已经在不久之前说明过了。
公瑾与王五的一战，无比浩瀚的能量激荡，再加上通天炮的发射，对整个自由都市产生莫大伤害，饶是以青楼联盟之能，除非向本部另外请求支援，否则也摆平不了这些不知将持续多少年的天地巨变，而基於四块大陆互不干涉的原则，即使作出请求，多半也不会得到回应，更别说目前风之大陆上的千叶流，正处於权力斗争的混乱状态。
结果，最后还是雷因斯的魔导公会挺身而出。这个自从进入天位化时代后，一直给人没什么存在感的组织，在这次灾变中发挥了极大作用，派出三组精锐，每一组两百名魔导师，分别赶赴自由都市的西北、中部、东南，从北门天关到东南沿海，画成了一道万里迢迢的结界线。
魔导公会现任主席苍月草、长老梅琳。格林、前西王母玉签风华，分别在三个结界点上率领魔导师们，将紊乱不堪的天地元气导回自然，卸去这一连串天灾地变的源头，阻止灾难继续发生。
「因为理解到她们的所作所为是何等重要，连周公瑾都亲自下令，暂停与雷因斯的战争关系，所有军民远离她们魔法阵所在的方圆百里，给予其所需的一切援助，试图骚扰者格杀勿论！」
这道命令看似奇怪，但却有其不得不为的道理。假使让灾变持续上几个月，自由都市只会变成一个炼狱似的恐怖环境，虽说到时候公瑾大可将这扔给石崇不管，但至少目前第二集团军仍驻扎在自由都市，要是灾变不停，届时更不知道有多少人能生离此地。
「等等……好像还少了某个人吧？那个叫做华……什么的乌鸦鬼婆。」
妮儿对那个黑肤黑袍的冷血女巫，并没有什么好感，向来抱持敬而远之的态度，和整天飘来飘去的小草相比，这个浑身萦绕着一股冰冷气息的女人，无疑更像是一个巫师。听兄长和源五郎那时而带着敬怕感觉的语气，这个女人的魔法修为该是相当不简单，为何这次没有让她也出动呢？
「这个……就不足为外人道了。」
珠帘之后的那位女士语焉不详，这句话听在耳里的感觉，反而令三女觉得莫名其妙，不管再怎么说，华扁鹊目前受聘於雷因斯，并非是青楼联盟麾下，更没理由被青楼联盟当作是自己人，这句不足为外人道，究竟是什么意思？总不成华扁鹊其实是青楼中人，只不过派遣到雷因斯作卧底吧？
这句话的涵义，三人是到后来才明白的。当时，小草预备离开稷下之前，曾以魔导公会主席的身分，委托华扁鹊出马协助，有她的助力，可以更早平复天地元气的紊乱，消弭灾变，但这要求却被华扁鹊一口回绝——
「为什么拒绝？自由都市的灾变多持续一天，就可能多造成数十万人的死伤啊！」小草不解的问道。
「是啊，只要一天，就可以多造成数十万人的死伤，这么好的机会，你居然要我把这段黄金时期提早结束，身为暗黑魔导研究院的院长，我敬你是主席与雇主，不背后放你一记五极天式，但你的要求，恕难照办。」
对於黑魔法中的死灵一脉，天灾**造成的大量死伤，正是取得研究素材的大好机会，更何况这次并非受**影响，死难纯属天灾，没有道德上的政治责任，巫师们正好趁这机会吸摄死灵、搜集尸块，哪有白白放弃机会的道理？
小草招聘华扁鹊入雷因斯时，成立了一个「暗黑魔导研究院」，位阶与太研院相同，聘华扁鹊为院长，并且言明她有绝对的研究与决策自由，只要别在稷下城内大肆搜捕实验素材，别在水源胡乱下毒做实验，其余的事情都可睁只眼、闭只眼，也因此，当华扁鹊抗拒这道命令，小草除了苦笑之外，也没有别的话好说——
「她说得也没错啊！只要别在我背后冷不防地发一记舫穗之月过来，我就够感谢了，世事难尽如人意，就这样吧……」
小草虽然这么说，但这件事到底没什么光彩可言，倘使传了出去，更是对雷因斯的形象大大有害，因此对这事秘而不宣，不过这等程度的秘密，又怎能瞒得过青楼耳目？
不足为外人道的意思，是这位女士隐约在表示「这个不光彩的丑闻不该由外人来告知」，但是，至少在这一刻，泉樱等人还没有猜到这句话的意思。
在这之后，那位女士提供了战情资料，而这也是泉樱三人当下最欠缺的部分。
第二集团军的兵力分布、补给状况，及魔屋中的幕僚人员对这些资料所做的分析，全都整理成一叠文件，递了过来。
从这些资料与数据，泉樱可以看出许多东西，其中更包括了推测公瑾师兄的意图，特别是他与石崇之间的关系，耶路撒冷一战后，双方是仍旧携手合作，又或者已经出现裂痕，石崇已打算趁着公瑾重伤的此刻，一举把敌人干掉，这些事情泉樱都想要知道。
「就像你们所知道的，米迦勒为求安全，在开战之前就把通天炮的动力部分拆解，传送到香格里拉，本来应该是收藏在魔屋，但是很遗憾……中途被石崇拦截，目前正落在他手上。」
听到这件事，妮儿蓦地想起，耶路撒冷决战前米迦勒的神情。她宁愿赌上耶路撒冷的存亡，也不愿意将通天炮重现於世，所深切顾忌的，就是怕一旦通天炮被野心家投入战场，只要多使用几次，风之大陆就会支离破碎，不复存在了吧？
神职者的使命，就是牺牲自身、广济世人，哪有为了自身安危，反陷世人於危难的道理？米迦勒确实足努力尽到她的责任，只可惜人们的贪欲和野心，让她最后的努力化为泡影。
「乾姊，石崇与铁面人妖根本是一夥的，东西在石崇手上，很快就会再传给铁面人妖，说得直接一点，我们是不是该马上去暗杀铁……嗯，暗杀石崇。」
「呵，你没有说要去刺杀周公瑾，这证明你还有起码的理智，但石崇也不是随便可以杀得掉的，在某个角度来看，想要暗杀他比暗杀周公瑾更困难……就目前来说，我们的实力还嫌单薄，并不足够主动进行攻击。」
虽然多少有点不服气，但眼前的现实就是如此。耶路撒冷一战，周公瑾气势惊天，连王五也击败了的他，实力号称当今风之大陆第一，又掌握了通天炮这灭世兵器，如果不是因为他的断臂、重伤，还有能源危机，成了当前的最大破绽，泉樱甚至想不到该怎么去应付这名师兄。
石崇的武功当然不能与公瑾相比，但石崇老谋深算，对於刺杀方面的黑暗手段，肯定另有防备，要是暗杀工作进行到一半，头顶上忽然有轨道光炮轰下来，那三个人都别想走脱了。
「你们所探知的情报，是石崇与周公瑾有约定，双方交换机械与设计图，所以最符合利益的做法，就是抢到设计图，然后破坏机械，顺利的话，可以让这个潜在威胁还来不及浮现就被消灭。」
和直接进行生死决斗相比，只是偷窃与搞破坏，难度自然是大幅下降，泉樱等人没有拒绝的理由，然而现在的香格里拉戒备森严，该怎么溜进去，就是另一个问题。
「香格里拉即将举行武斗祭，出入份子会变得复杂，你们趁这机会混进去，该是没有问题，不过有一个辅助计策，相信会更加有效，即使是石崇，也会亲自出来迎接你们。」
「能让石崇出来迎接？乾姊，你什么方法这么厉害？」
「这个嘛，虽然我很想说这是一枚埋伏许久的棋子，不过事实上它只是个意外，当初没有想到会变成这样……简单来说，如果是由你们三个人混进去，虽然可以成功进入，但却不能行动自如，然而，假使是让超人气偶像冷梦雪进入香格里拉，情形就不同了。」
第三章换身佳人
艾尔铁诺历五六八年十月自由都市耶路撒冷近郊
遥遥往西边眺望，曾经是那么宏伟的耶路撒冷城壁，变成一片残破，很难想像仅仅一个月之前，这里还是自由都市中首屈一指的繁盛地带。
虽然是对空发射，不过通天炮发射的反震，最后是由耶路撒冷本身承受，变成这幕景象，令得公瑾一方大为意外，但也为下次发射作了很好的数据参考。
而在耶路撒冷东方的百里外，海稼轩正冷淡地看着这一切。通天炮的存在，他事先已经从白鹿洞的秘密纪录中得知；公瑾执意攻下耶路撒冷的目的，他也猜测得到，但却不可能计算到通天炮的确实威力，更没法料到通天炮发射之后，竟会造成这样大的后遗症。
握紧拳头，将全身的力量灌注，海稼轩扬手一挥，五道微弱的指风碰撞附近岩壁后，化作锐利的剑气，尖啸着折射回来。
全力发出剑气，自身的护体力量降至最低，用虚弱的状态，去面对全力发出的攻击，这是在没有设备、没有助手的情形下，最佳的锻链方法。
同样的锻练模式，也曾出现在多尔衮身上，不过海稼轩无意效法他任力量攻击**的自虐形式，在这些剑气及身前，他闭上眼睛，手中凝玉剑连鞘斜斜挥出，一道圆转如意的弧线，将激射过来的剑气轻易切断消散。
完美的破招，海稼轩应该很满意，但在消灭剑气后，他却深深地皱起了眉头。
「……力量下降得比预期还厉害，天地元气大量散化的状况，一时之间不会改善的……」
要是只有这样子，那也就罢了，可是如果通天炮再多发射几次呢？每一次都剧烈影响着整个空间，倘使再多发射两、三次，姑且不论对风之大陆造成的破坏，单单只是对天地元气的影响，那个后果就无法预估了。
「难道……这就是你的救世之道吗？可恶，我可没有教你这种事啊！就算回到原点，这样子又能作些什么呢？」
海稼轩恨恨地握紧了拳头，尽管比之前预定得要早，不过在迟疑片刻后，他将手中的凝玉剑，像是要射落天上星星一样，往空中高速掷去。
强大力量造成的高速，切割着大气，不但以冲击波震荡四方，更摩擦生热，燃起了一道由地面直射天际的流星，璀璨耀目，方圆百里都看得见这道尖啸撞天的赤火流星。
这道流星的光焰，持续了半刻钟左右，便随着凝玉剑的坠下而消失，不过却有些不可见、不可视的东西，在光焰消失后，仍然无形地存续着，并且随着大气流动，远播万里之外。
这道听不见的「密语」，除非天心意识修为极高，不然就无法听到，即使听到了，这密语却使用了特别约定的古老编码，一般的天位武者根本无法理解其中意义。
能够听到、听懂这特殊语言的，在这世上只有三个人，而除了海稼轩自己，这声波正向其余的两人传去。
声波要远传万里，有其物理上的速度限制，但心灵上的接收，却不受空间与速度的限制，也因为这样，当耶路撒冷的上空燃起璀璨流星，身在北门天关的花天邪，就很讶异地看着前方，那名敛起一身强霸气势、双手结印、在石壁之前闭目坐了数十日枯禅的汉子，突然有了动作。
结印的双手打开，狂风与热气卷动，滚缠成一道耀目红光，开始物质变化，组成红色的长袍，当这亮光消失，身着红袍、重燃起滔天霸气的多尔衮，已经站在花天邪面前。
「老师的伤已经痊愈了吗？」
照本来的估计，应该还要十多天才能康复，不过根据花天邪自己的观察，早在六天之前，多尔衮的伤势就已经痊愈，只是不知道这名武道霸者为何对身外物忽然不屑一顾，继续坐着他所谓的枯禅。
多尔衮的沉默是他一贯的作风，但这次在沉默的同时，他却望向天上的一泓弦月，面上出现了很复杂的表情。
「撤军吧！」
「是，老师。」
从北门天关撤军，事关重大，但花天邪却没有向中部请命确认，简单地就一口答应了。他知道，这名师父并不是喜欢多话的人，一句「撤军吧」同时也就代表「我要离开了」，少了他在做后盾，源五郎可不会老老实实与自己每天打麻将。
（……还不是时候……还要再等一点时间……现在，还嫌早了一点……）
花天邪这么压抑着自己的心情，尽管与源五郎再次交手，洗雪上次败战耻辱的**，像火焰般灼痛身体，不过如果说跟随在多尔衮身边学到了些什么，那就是做人不应该把战斗放在人生意义的第一位。
（不过，这该算是男人的浪漫吗？会认同这种事的我，也慢慢变成一个怪人了啊，就不知道那边的另一位，会做出什么样的动作？）
花天邪所想着的另一位，目前正躺卧在北门天关的城头，同样地仰望着天上的一泓弧月，聆听着那万里之外传来的讯息。
「十—一月初三，香格里拉。」
讯息很短，只有寥寥数字，但却足以表达海稼轩想说的东西。就源五郎的感觉，自己实在已经过了浪漫的年纪了，可是……有些事情是无法逃避，应该要早点完成的。
手指捏响一下，只是眨眼功夫，数道人影就从暗影里出现，等候着这位临时主帅的命令。
「白千浪吗？」
「我在这里，源五郎大人。」
「艾尔铁诺人大概明天就会撤军，北门天关一时间安全无虞，我要离开这里，剩下来的问题，就交给你来处理，如果有什么难以决定的，你就向西西科嘉岛请示吧！这段时间你辛苦了。」
「遵命……」
因为不善於表达，黑暗中的数道人影保持了片刻沉默，最后才统一地开口。
「能够在您的指挥下追随这许多时日，非常荣幸。」
冷梦雪从海外回归的消息，目前已经成为自由都市的头等大事，也是最近这连串灾难中，唯一的好事。
然而，却没有几个人知道，真正的冷梦雪，并不在缓缓驶向香格里拉的车队中，而是身在万尺之上的魔屋。.青楼联盟方面提议联手合作，并且打算以冷梦雪的身分混入香格里拉，在一串解释说明后，枫儿变装演艺的秘密，终於被泉樱、妮儿所知。姑且不论她们心中的震惊，摆在眼前的情形是——重伤的枫儿连行动都有问题，根本无法扮演冷梦雪。
「枫儿姊姊的伤势，不是短时间内可以痊愈的，以目前的情形，她根本就不能……」
表现方式极端了点，但是当泉樱抬起枫儿的手臂，放开搀扶的手掌，枫儿的手臂无力地掉坠下去，柔软的身躯，完全没有支撑身体的力量。断碎的骨骼能够接愈，这点已经是不幸中的大幸，但虚弱的身体要回复行动力，短时间内根本做不到。
「这点我们承认很伤脑筋，当初只是急着找到人，配合车队的行动日期，完全没想到会有这样的变数。」
珠帘后传来的声音，似是苦笑，又似懊恼，显然枫儿重伤一事，确实打乱了原本的如意算盘。不过，最后她却请枫儿三人先去休息，毕竟经过一番跋涉与疲累，众人都有了倦意，不休息一下，谁也没有精力再去思考问题。
这一夜，每个人因为各自的理由辗转难眠。枫儿与泉樱同房，就近保护与照料，妮儿自己一间贵宾室，至於有雪……在分派贵宾厢房时，众人根本就把他给忘记了，结果是当妮儿隔日早起闲逛，发现已经在温泉中被泡得翻白眼、四肢痉挛抽搐、早就晕厥过去的雪特人，才想起来他也随行到了魔屋之内。
「你这个无耻的女人！出卖兄弟，让我一直被泡在这里当温泉蛋！」
「不……不是这样的啦！泡温泉可以活血健络，对身体大有好处，我们是看你平时那么劳累，才让你在温泉里享受的，真的啦！」
不管怎么说，把人给丢在温泉里，整个遗忘掉，这都是不争的事实，妮儿心中有愧，所以一向心高气傲的她，也不得不摆出笑脸，在把人救出安置好后，向有雪连声告罪赔礼。
简单地向有雪叙述了一下目前的状况，自从得知了那个秘密后，比起泉樱，妮儿更觉得自己很难去面对那个冷冰冰的女人。
「喂，有雪你知道吗？真是想不到耶，那个看起来冷冰冰的女人，她居然是……居然是……这种事情根本是欺骗观众嘛！」
「那有什么好奇怪的？你和人妖老三都可以变装出来唱歌，为什么你的前辈不可以？」
「可是，我们原本就是活力派的，唱的歌也差不多，不算骗得很厉害，哪有她那么过分。这种诈欺，我真是好气好气，气得快要跳脚了。」
看妮儿一副脸红脖子粗的恼火模样，刚刚从晕眩状态中回复的有雪，哂道：「只要味道煮得好，豆腐都可以变猴脑，演戏本来就是演假的，你眼力不好，自愿上当，怪得了谁？你想要跳脚，那些迷上人妖老三的男人才想要吞豆腐自杀咧！
再说，如果你真的气得要跳脚，那为什么我昨晚听人说，你偷偷跑去找她要签名？」
被有雪揭发了**，正怒气冲冲的妮儿，突然变得满脸通红，低下头来，玩绕着手指头，小声道：「这…这个不一样啊！我是不喜欢她的人，可是喜欢她的歌嘛！以前在当女强盗的时候，我就是她的歌迷了，有一段时间，只要她演唱过的地方，我就去抢劫，想抢一些签名画之类的……」
惊闻秘辛，有雪颤声道：「你、你这个变态暴龙女，我那时候就觉得奇怪，你怎么像发了神经病一样，硬拖着弟兄们去攻人城池，事后还专门去抢一些很怪的东西，又没珠宝又没金条，你还硬和兄弟们辩说那些画卷和日用品有价值……
你这种行为，和那些疯狂的追星族有什么不同？」
「话是这样说没错啦！但是……但是你不知道，她唱歌真的很好听嘛！我告诉你喔！像梦雪前辈的那一首「玻璃人生」，我每次听都好感动，还有她那首…
…」
完全变成一个兴奋的歌迷，妮儿喜孜孜地拉着有雪，说着自己追星的心路历程，直到发现有雪的眼神越来越奇怪，这才很不好意思地停了口。
「幸好大家是挂点在枯耳山上，不然如果是在你当疯狂追星族的时候攻城阵亡，他们一定死不瞑目。」
「你怎么这么说啊！拿弟兄们来开玩笑，这样太……」
被妮儿指责，有雪丝毫不感惭愧，双手挺腰，朗声道：「太怎么样？我不觉得这有什么不好，是你这死丫头片子嘴硬，总是不肯认帐而已。」
时间是一件很残酷的事情，随着时间渐渐过去，很多东西都会被淡化、遗忘，明明曾经是非常悲伤的往事，现在也可以拿出来像是开玩笑似的说着。这是人世间的常态，也是一件不得不如此的规矩，人们藉此忘记悲伤的过去，走向未来，如果伤痛的感觉永远强烈，就会形成一个名为「过去」的枷锁，限制住人们的脚步，永远无法步向未来，只能在原地踏步。
这些事情，源五郎曾经这么解释给妮儿听，当时的妮儿无法接受，还险些追着源五郎打，可是，想起那日在球体屋中周公瑾的话，现在再看看有雪的样子，妮儿真的有很多感慨。
不是愤怒，也不是责怪，而是对听了有雪的话，却没有丝毫怒意，反而感到些许莞儿的自己，有一点黯然神伤。
为了要挥去这份感觉，妮儿另外找了个话题。
「对了，有雪，你刚才在温泉里昏迷的时候，手脚乱挥，大呼大叫，好像在做什么很可怕的怪梦，你梦到什么东西了啊？」
有雪起先不愿回答，但更被妮儿认为他心中有鬼，连声逼问后，这才很不情愿地回答道：…坦个……我刚刚是做了一个很可怕、很刺激，但是又很香艳的梦。」
妮儿脸上一红，想起之前听到有雪泡在温泉中所受的待遇，会做些什么梦也就不难想像了，可是好奇心催促之下，她仍是固执地问道：「什么香艳的梦？你梦到谁啦？」
「梦到你了。」
「我？你梦到我什么东西？」
「我梦到你……被人强奸了，而且还好像很高兴、很爽快的样子。」
这个出乎预料的粗俗回答，真是让妮儿寒毛直竖，火冒三丈高，换作平常早就一巴掌打过去，哪管他齿断牙落，但基於心中的某份恐惧，她还是忍住情绪，小心翼翼地问着。
「对……对方是谁？是哥……是小五哥吗？」
妮儿称呼源五郎，当然不会用小五哥这样的叫法，只不过因为不好意思，这才改了问题的第一选项，而若源五郎在此，听到这个称呼，想必会非常自豪，心花怒放，但妮儿却不在意这些，她只期盼有雪不要回答出第一与第二之外的第三选项，那个来意不明、对自己存有某种邪恶企图、常常令自己觉得浑身发寒的绝世凶兽。
好消息是，答案并不是奇雷斯；坏消息是，答案也不是奇雷斯外的第一与第二选项。
有雪面上木然，以很迟缓却又很正经的语气，回答道：「都不对，那个男人……是我。」
不管再怎么迟钝，妮儿听到这里也晓得自己被耍了，之前强忍下来的怒气，一次爆发，猛地从椅子上跳起来，恶狠狠地扑向有雪。
刚从晕眩状态回复的有雪，展现出极其敏捷的身手，从床上快速翻下，滚到一旁，只听见轰然巨响，整张黄铜大床已经给妮儿轰得支离破碎，垮塌了下来。
「哇，大家都是老交情，开个黄色笑话，用不着这么认真吧？」
「浑帐！开笑话不顾别人心情，我要宰了你，阻止梦境的发生！」
「哎呀，何必呢？都已经说了是开玩笑，你还那么认真，这样很容易就从暴龙女变成恶鬼婆了。」
「不要跑，给我停下来，我要砍你一千刀来泄愤。」
一追一逃，有雪当然没有理由乖乖停步，让妮儿乱刀出气，双方就在魔屋的走廊上展开追逐战。
妮儿的凶恶声势，一路上自然是拔山倒树，不在话下，但雪特人是逃命的专家，也没那么容易给妮儿抓到，就是苦了其余要负责收拾善后的青楼联盟技工，看着两人追跑之后的残破景象，默默垂泪。
不过，有一件事情是妮儿所不知道的，那就是有雪适才所梦到的东西，那个他认为说出来也没人相信，与其给妮儿当笑柄，不如另外撒谎隐瞒的梦境真相。
（听起来的感觉很唬烂，但是，该不会是真的吧……在雪特神殿里头，有一尊黄金像，拿黄金像与卷轴配合，就会发生意想不到的效果……）
要让魔屋的动力回复，着实花了一些时间，而约摸到中午左右，妮儿与泉樱再度被请去，商议大事。
魔屋的女主人，依然是隐藏於珠帘之后，有十多名侍女分站两排，但却没有看到枫儿的身影。
「该休养的人，就让她去休养吧！勉强她抱伤出动，这种事情一点意义都没有。」
这个解释泉樱也很认同，不过，「冷梦雪潜入计划」少了「冷梦雪」参与，岂不是一开始就宣告失败？原本以为青楼联盟是否有什么秘传的伤药，能够迅速帮助枫儿痊愈，但照这样看来，似乎是不太可能了。
而珠帘后那位女士所提出的替代计划，则是让两女大吃一惊。
「我们可以放一个假人在马车里，一路从波鲁特佳尔到这里，那么只要再找一个真人假扮，一样是可以进入香格里拉。」
妮儿闻言大惊，道：「不、不可能啦，冷梦雪的歌迷那么多，假扮一定有人会认出来的。」
「哦？那你可不可以告诉我，你的偶像到底长什么样呢？」
被这样一问，妮儿登时语塞。自己虽然没有亲自观赏过冷梦雪的演唱会，但听人口述或是看到事后图像记载，每次演唱会冷梦雪几乎都是带着眼罩，而且舞台形状甚长，虽然她的婀娜身段、肢体语言、典雅仪态让群众如痴如醉，对她的美丽毫无疑问，可是仔细想想，谁也想不起她的确切形貌。
「这……」
「说来都是你们雷因斯人自己不好，毫无敬业精神可言，每次要你们表演，你们都赶着回去打生打死，如果不刻意模糊面孔，多准备一、两个替身，我连谢幕都找不到人上台。」
总之，当初因为找人代为登台方便，所做的准备，现在派上了用场。不过若是要实际唱歌，基於某个特殊理由，最好是由天位武者来装扮。
「山不转路转，没什么好担心的，冶梦雪是天香苑创造的变装明星，我们造得出一个，当然可以造出第二个，当然……现在时间确实仓促了点。」
姑且不论话语里头的苦笑意味，泉樱一时间还想不太通，该怎么造出第二个冷梦雪来？不过当在场众人的目光全部集中在她一个人身上，她顿时明白了对方的意思。
「咦～～！」
对这提案感到震惊的，不只是泉樱，还有妮儿。就算枫儿因为受伤，不能参与行动，但怎么说也轮不到这女人上场吧？别的不讲，她甚至连怎么唱歌都不会。
「不会可以学，时间赶了一点，不过教些基础的还是可以，但是身形、体态、气质，这些东西没法仓促急就章，从这些地方来看，泉樱小姐是个很好的适任者。」
「才怪，她连最基本的发声都不会，如果真的要选，我觉得我还好一些。」
「歌迷……是不可能化身偶像的，基本上的心情就不对了，如果真要找人扮演冷梦雪，那么找个没有心理包袱的人，是比较适合。」
冷梦雪的面容，是以枫儿的相貌修改化妆而成。泉樱和枫儿的脸形、身高相若，都是属於瓜子脸、纤瘦高跳的身形，气质上也都近似冷艳，再配上招牌眼罩，要把泉樱打扮成另一个冷梦雪，虽有难处，但怎么都比妮儿容易多了。
青楼联盟是改扮变装的大行家，主事者既然这样说，妮儿也只有很不甘心地放弃。其实就青楼联盟这边看来，妮儿的气质能动不能静，与冶梦雪背道而驰，当初也因为如此，才为她量身打造「梦幻几何」这个演艺组合，让她与源五郎的气质互补，现在掉转头来要她扮演冶梦雪，还要能瞒得过石崇，这点怎么说都太难了。
专业方面的问题，泉樱无从发言，但她却有一点怀疑，冷梦雪出身天香苑，人尽皆知，就这么潜入进去，难道石崇不会起疑心吗？不过，她得到的解释是：曾在天香苑受训过的男女艺人，在香格里拉多得难以计数，牵动的范围之广，纵使是石崇也不可能一一计数，而且……
「冷梦雪这个角色虽然出身天香苑，但打从一出道开始，就是完全独立作业，不管从哪个方面的情报来看，她只是香格里拉的独立歌手，并不受到任何势力的操控，当然也与青楼联盟没有关系。」
被这么一说，泉樱登时醒悟，以前曾听枫儿说过，当初她在香格里拉登台时，这位义姊给的训练异常严格，几乎不给予任何协助，是她靠着所学到的东西、小草小姐的魔法曲，这才快速窜红起来。
当时，枫儿只以为这是修业的一部份，但泉樱如今回想起来，便领悟其中的另一层意义。身为风之大陆的地下女王，整日与阴谋、黑暗为伍，这位女士并非不曾考虑过出现窝里反、被千叶流同志推翻夺位的一天，那时候如果要复位，就需要一个至少表面上看来与青楼联盟无关的外人，所以才特别塑造出冶梦雪这个人物。
那么以这样的深谋远虑，不用说，尾随着「冶梦雪」到海外演出的车队人员，身家背景也是绝对查不出什么问题的。
然而，对方不是别人，石崇也许不算才智超卓，但却是一头相当狡猾的老狐狸，这样子的一番作做，瞒得过他吗？
「除非他也学女人一样，用直觉来思考，不然从理性思考层面上看，冷梦雪周边的背景没有问题，你们大可以放心。怎样？愿意接下这个任务吗，美丽的龙族夫人？」
对於这番话，泉樱多少还有些怀疑，觉得对方隐藏了一些东西没有说。不过，千叶流的权力斗争，其中纠葛复杂处，对方也不可能全部说出，单就目前看来，这虽然不是唯一的办法，却是现实层面最好的一个做法，所以经过一番考虑后，泉樱缓缓地点头。
「好的，我愿意。」
完全未知的尝试，多少有一点胆怯，在说出之后，泉樱有点担心自己声音太小，所以再说了一次。
「我会努力完成这个任务的。」
而若真要完成这个任务，要努力的不只是泉樱，旁边的妮儿也必须担当辅导之责，与她一起进入香格里拉。
之后的两、三天，泉樱进行着简单而密集的特别训练，除了学习基础技艺外，也由枫儿在一旁讲述，做经验交接。
要把一个女子塑造成偶像明星，这本就是天香苑的拿手工作，更何况泉樱本身就如此优异，照众人想来，这应该不是什么困难的事。只不过，冷梦雪所唱的歌，别树一格，没有经过相当的训练，是不可能成功发声唱出，为了要特别训练，那位女士与泉樱独处密室，作着秘密的单独特训。
训练的内容是什么，没有人知道，当初妮儿与枫儿也曾接受过这样的单独训练，训练方式随着每个人的资质与特性而有不同。至於训练的成果如何，这点也没有人晓得。
众人只知道，当为期三天的密集特训结束，密室的隔音厚门打开，那位女士在泉樱搀扶下，步履蹒跚地走出，苍白的脸色，显示着精神疲惫到极点的事实。
在被属下用担架抬走之前，她紧握着泉樱白皙的玉手，默默垂泪，虚弱道：「……
想、想不到你会这么青出於蓝，我已经没有任何东西可以再传授给你了，只能帮你帮到这里，往后的事……一切就要看你的了。」
「谢谢你的教导，塔莲老师，我有了很充实的三天，接下来的任务，我绝不会令你失望的。」
「啊～～」泉樱容光焕发的表情，看来无疑是自信满满的表现，但对照那位几乎是以惨白状态、在担架上洒泪退场的女性，枫儿和妮儿都有种很不祥的感觉。
「妮儿小姐。」
「什么事？」
「进入香格里拉以后，如果可能……我想还是别让泉樱唱歌比较好。」
「……我打死都不会让她茶毒香格里拉市民的，梦雪姊姊。」
「呃？谢、谢谢啊！」
尽管在歌唱的实力上有些让人担忧，但是当几名专职化妆的侍女，开始帮泉樱梳妆更衣，展现出来的成果，却美得令人屏息。
原本在姿容上，泉樱就是更胜妮儿、枫儿的倾城绝色，再经过巧妙的梳妆打扮，尽洗面上风尘后，别说是枫儿，就连旁边的妮儿都看得痴了。
而当察觉到枫儿的视线，她缓缓转过头来，红晕浅浅地浮现在面上，笑道：「你别这样一直看我，这样子看，我好像被你看成什么怪物似的……」
伤势仍然严重，枫儿的声音听来很小，「会吗？美丽的东西，总是让人想要多看下去，我这样子看没什么不对啊！」
泉樱闻言，真的感到不好意思，因为她总觉得，自己现在的美丽，是靠化妆术堆彻的效果，不自然也不真实，没有什么值得夸耀的；更何况，一名女子能够夸示人前的，应该是其才德，而非姿容，如果单单是满足於自己的容貌，那样太过肤浅，一旦他朝年华老去，又有什么能留下呢？
枫儿倒是在想些别的东西。看看周围婢女群对泉樱欣羡赞叹的眼神，她确实有着感叹。
唉，身为一个单纯的人类有错吗？只恨以前所面对的，不是像泉樱这样的龙女，就是像小香香那样的魔族，这些不同於人类的种族，怎么好像天生就出些俊男美女、光是坐在那里就好像会发光似的人物呢！
「枫儿姊姊，你在想什么？」没有注意到枫儿的感叹，泉樱笑道：「青楼的化妆术真是奇妙，只是纹纹眉、画上些淡妆、变个发型，看起来就像是一个完全不同的人了。」
刚刚，听完婢女们的简单解释后，泉樱有点迷惘，不过等到实际目睹侍女们帮自己更衣、上妆，镜中那张熟悉的面孔，渐渐变成一个眉宇面目依稀类似，但气质、感觉整个改变的美人，这才真正使她大吃一惊。
「呵，其实没有什么好奇怪的，女人本来就是捉摸不定的生物，只要用化妆和衣饰来配合，就可以引导出完全不同的新面孔，世上没有丑女人，只有懒女人。」
魔屋的女主人曾如是说。然而，泉樱还是觉得很不可思议，特别是看到侍女们在自己头上抹了一种蓝色药水，片刻后，不但发色产生改变，原本齐肩的长发，突然一下子就生长到腰际，这种猛暴性的生长效果，还真是把泉樱吓了一跳。
「这是……」
「听过血腥宠物吗？那是我们大雪山毒物部门几年前开发的药剂，用来破坏生物的内分泌，导致暴毙，这一瓶「蓝色行星」，本来预备是血腥宠物的解药，但在开发过程中因为配方错误，意外变成了强力生毛剂，在治疗秃头上有惊人的效果，但是大雪山为了面子，不愿意经营这门生意，所以只是和青楼私下进行交易。」
听来还真是古怪，可是仔细一问，泉樱才知道青楼联盟里头有不少匪夷所思的神奇药品，都是大雪山毒物部门开发出来的，那瓶「蓝色行星」生发水，只不过是其中的九牛一毛而已。
念及此处，泉樱不禁向枫儿取笑。
「你们大雪山真是奇怪呢！如果毒物部门总是这么不务正业，那么以后大可以考虑投资副业或是乾脆转业，照我看，卖生发水和减肥药，获益还比当杀手要好赚。」
「不是这样的，那几年是因为有师姊在，所以……」
枫儿说到这里就停了，她不太知道该怎么帮华扁鹊解释，又或许，不管怎么解释，听起来都很丢脸吧！
「泉樱，你在这行是新手，有什么不懂的，直接问妮儿，她会告诉你该怎么回答的。」
「我知道，枫儿姊姊，我会和妮儿好好合作的。」
难掩担心的表情，可是到了最后，枫儿仍然只能为泉樱祈祷，希望她此行一切顺利，因为不管从哪方面来看，泉樱这次的任务都是困难重重，前有强敌，背后的战友又不见得能够齐心合力……
「一切就交给你了，泉樱，通天炮那种武器……不可以让它再发射第二次了。」
第四章双雌密潜
艾尔铁诺历五六八年十一月自由都市香格里拉近郊
广受香格里拉市民所喜爱的巨星冷梦雪，从波鲁特佳尔登陆，车队一路上往香格里拉前来，因为受到各地灾变影响，道路中阻，这趟旅程花的时间比预期要久。尽管公瑾与石崇不约而同地对行经路线作过确认调查，但并没有人发现到，车队在快要抵达香格里拉的前天夜晚，与降落的魔屋有短暂接触，并且多收容了两名乘客。
也幸好是多了这两名乘客，要不然，当车队进入香格里拉，群众只看见大批马夫、随从、侍女、安全人员，却独不见这支车队的主人，那就是笑话一场了。
泉樱和妮儿就这么进入车队，朝香格里拉而去，不过她们的夥伴却没有跟来。
除了枫儿自己，无论是哪个人都赞成她留下休养，所以尽管当事人强烈反对，众人仍无视於她意愿的让她待在魔屋里。
风之大陆上的演艺人员，无论是歌手、吟游诗人，亦或是舞台剧、杂耍的演员，通常不会长驻一地，而是不断地层开旅程，藉着在各地旅游的机会，表演献艺。
每到一个地方，他们会托庇於当地的酒馆茶楼，在该处演艺为生，不过会毫无保留地接受他们的地方，通常还是该地的青楼妓馆。这样子说或许有点奇怪，但在青楼联盟主事者的眼中，青楼除了**狎玩，还是可以有些别的娱乐价值，或者……情报价值。
当一个演艺人员的名气日盛，往往就会加入某个大规模的表演团体，以求更好的福利与保障，因此会形成一个栘动性质的表演旅团，应各地的邀请，游走演艺，每到一个地方，就搭起自己的戏棚与舞台，不用借旧有建筑物的场地。
能够加入这样的演艺团体，自然是身分的象徵，不过要养一支这样的旅团，所费的金钱也是极为惊人，除了香格里拉，能养得起这等演艺旅团的都市，实在是不多。
冷梦雪的身分，号称香格里拉第一当红歌手也不为过，半年前应邀出海，并不是一个人前往，而是率领了一小队、大约是十辆马车左右人数的团队，一同出海，当时香格里拉举行了相当盛大的欢送典礼，希望这支远访海外的队伍，能为风之大陆争光。
同样的马车、几乎同样的人手，再度回到香格里拉，是在十月二十四号的上午，当车队进入香格里拉的五里范围，就被蜂涌出城的群众夹道欢迎，沿途洒着鲜花瓣，掌声、喝采声，不绝於耳，看着这一幕幕热闹光景，坐在车中的泉樱不禁有一丝恍惚。
出自青楼联盟的马车，藏着什么机关，这点不足为奇，不过泉樱却对这辆马车的壁板，有些啼笑皆非的感觉。
马车四面的壁板，像是某种魔术镜片一样，由外往内看是彩绘厚木，但由内往外却能看得清清楚楚，妮儿和泉樱坐在车里，可以毫不费力地环视周遭的每一处，看见道路两旁每一个民众的表情，里面有老有少，甚至还有需要人搀扶才能走动的老妇人，他们都展露着笑容，朝车队挥手。
泉樱从小生长在杭州，虽然不是穷乡僻壤，但也是一个文采风流重过繁华气息的城市，几曾见过这等商业都会的奢豪景象？如同每一个初访香格里拉的旅客般，她的心立刻就被眼前情景给吸引住了。
坐在她对面，作着侍女打扮的妮儿，却觉得周围有些怪异，气氛中带着一种紧张，人们的笑容看来也不自然。
（这也难怪，毕竟是在陌生人的统治下……）
石崇并不是孤身一人来到自由都市的，原本石字世家的成员，除了被公瑾扫荡诛灭的部分，其余的都秘密往自由都市前进，现在已经集合大半，在协助占领的第二集团军撤走之后，就顺理成章地接管了香格里拉，因此从城外看去，那些手执兵器、来回巡防的士兵，几乎全都是艾尔铁诺人。
（啧……全是艾尔铁诺的士兵，这样子到时候……就比较好办事了。）
之前枫儿曾对她们两人提示过，所以当妮儿看到城头上戒备森严的警卫军，所感到的不是畏惧，而是明白这些卫兵既然是艾尔铁诺人，对香格里拉的环境必然不了解，香格里拉人对他们也不熟悉，在这两个空隙之间，就大有自己能够活动的余裕，是很适合进行地下工作的环境。
香格里拉对於冷梦雪这名市民偶像的回归，表现得极其热切而兴奋，所摆出的欢迎阵仗，比预期中更为盛大，不但有乐队奏乐迎接，前头甚至还有表演杂耍的小丑游行开道，整个气氛像是一场盛大的嘉年华会。这点也是她们的运气，如果早了几天，天灾地变尚未平息，人们是不可能这么兴奋地出迎的。
数天之前，魔导公会的精锐队伍进入自由都市，分别张设魔法阵与祭坛，三处同时运作，稳定平复狂乱的天地元气后，自由都市的天灾地变情形已经大为好转，人们得以休养生息，开始进行重建工作。
和其余地方的人民相比，自由都市百姓的抗压、恢复力被训练得不错，因为阿朗巴特魔震、日本陆沉的波及影响，类似的天灾地变，已经数度破坏着自由都市的土地，人们对於这样的灾情，已经有了一套应变之法。
颓丧消沉的人，在连续几次的惨痛遭遇后，被自然淘汰了不少，剩下的人，培养出一套强韧而乐观的人生态度，就像冰雪掩盖下的野草，只要严苛的环境稍稍舒缓，就会立刻发芽生长，再造新生。
艾尔铁诺的军人，虽然攻破了他们的城池，取得了这块土地的统治权，但却无法征服这里的人心。商人无祖国，只要换个方向一想，这些远从万里之外跋涉而来的异**人，也是个大好的新客源，不管平常怎么凶神恶煞，只要对方是有智商的生物，商人们就能发挥长袖善舞的本领，快速建立起自己的舞台。
公瑾并没有在领地内做过多的管制，即使是石崇，也一改往昔在艾尔铁诺的残虐嗜杀作风，严厉约束手下军士，不得有任何的掠劫行为，让商旅货物得以流通，所以没有几天，一度门可罗雀的市集，又重新热络起来，趁着迎接市民之星回归的机会，大大来热闹一番，吸引买气。
「不过……」泉樱若有所思，道：「石崇不知已经控制了香格里拉几成？如果他完全接管了香格里拉所有地下势力，这次行动的风险会高很多。」
妮儿正色道：「任何行动都有危险，都有风险，我不认为这次行动会一帆风顺，只是看我们有没有勇气与能力去克服，而我相信，我们会克服那些危险的。」
「也对，可惜我们这一趟恐怕没有什么援兵了……」泉樱略感忧心的声音，低低传人妮儿耳里。
距离通天炮发射已经快要七天，天地元气紊乱、难以凝聚发劲的情形，虽然没有恶化，但也没有好转。察觉到自身力量不住下降的两女，对於将要孤军奋战，心里难免不安。
在援军方面，情形远比当初预料得麻烦。兰斯洛闭关，源五郎留在北门天关，织田香镇守恶魔岛，小草、梅琳老师都去平复天地元气，换言之，雷因斯一方能够派遣过来的天位战力，扣除仍留在魔屋里的枫儿，等於说全部都已经在这里了。
之前泉樱曾期望说能够再有援手，那是希望至少在战力上，能够与敌方的最强者打平，因为目前如若对上公瑾、奇雷斯，这边将处於压倒性的不利位置，没有能够正面对抗的王牌人物。
其实，即使环顾整个风之大陆，能够与奇雷斯、公瑾对抗的顶级高手，又有什么人呢？
在强天位武者的排名里，最强的白鹿剑圣、朱鸟天刀，如今都已因为不同的理由而倒下。
多尔衮、山中老人，这两位上世代的高手虽强，与奇雷斯有一斗之力，立场却不站在雷因斯这边，不会出手相助。
源五郎的实力高深莫测，织田香更是身兼魔族、星贤者两家之长，可是目前都与敌人处於对峙状态，不可能赶来赴援。
念及此处，泉樱忽然想起海稼轩，这个白发冶眉、一脸讥诮傲气的有道青年。
尽管外表看来比自己还年轻，但他精通白鹿洞武学，剑术、力量都较自己为强，给人一种很可靠的感觉。
在耶路撒冷一战中，他为了躲避奇雷斯的攻击，破空飞走后，就再也没了消息，一如他毫无预兆地出现，来也匆匆、去也匆匆，倘使他仍在这里，说不定就有与奇雷斯一拚之力。
（算了，多想这些已经无济於事，在这里的人只有我们，就该思考如何凭我们的能力把问题解决……）
思索间，车队已经到了城门口，虽然是可以就这么驶进去，但众人却接到石崇即将亲自出迎的消息，照礼节，冷梦雪应该要亲自下车，向市长大人致意。
车队因此停了下来，当车门打开的那一瞬间，周围群众全部静了下来，屏息等待车中的丽人降凡。
一双穿着粉红舞鞋的纤足，落在鲜艳的大红地毯上，如蝴蝶般轻盈的动作，与印象中冶梦雪的典雅有些不同，人们心中一奇，这才看清楚是一名纱巾遮面的侍女先走了出来。
类似沙漠民族风格的紧扎长裤、刺绣背心，极为贴身地展现青春少女的凹凸曲线；中空打扮所露出小腹与香脐，肌肤雪嫩滑腻，引人遐思；跳下马车、转身接人时的轻巧动作，像是一只灵活的白兔，虽然只是一名遮住容颜的侍女，却已经充分吸引住人们的目光，忍不住为她的俏丽暍采。
不过，这声叫好很快就被更广、更大的沉默所取代，因为在她的搀扶下，冶梦雪终於从马车的帘幕中现身。
先是一只戴着白绢手套的纤纤柔荑，以无可形容的优雅姿态，轻轻放在侍女搀扶的手掌上，跟着，一名穿着绛紫色天鹅绒礼服长裙的丽人，踩着马车铁阶缓缓踱下红毯。
一开始，因为她斜斜戴在头上的那顶大圆草帽，人们没法看见她的面容，只能从那依稀熟悉的动作，去确认心中的记忆，然而，她却很快地摘下草帽，递往旁边的侍女，一束浓密的如云秀发，像是蓝色的水晶瀑布，瞬间披垂至腰际。
蓝色眼罩下的明眸、细致的柳眉、红艳的樱唇、吹弹可破的白嫩脸蛋，如记忆中类似的面孔，却在久别之后，更增添一种难言的魅力，倍添了艳丽的深度与广度，美得让预备欢呼的人们不敢相认，直到她终於举起了手，像是舞蹈似的美丽动作，轻轻挥动。
「香格里拉的朋友们，我回来了，你们好吗？」
这是记忆中那个熟悉的声音吗？没有人能够回答，不过当那充满磁性的嗓音传入耳中，化作一种麻痹理智的甜美电流，直窜脑门，人们登时确认了眼前丽人的身分，纷纷抛出手上的花束，用尽一切力量狂叫出来。
「梦雪小姐，欢迎回来！」
人们的呼声震耳欲聋，说得夸张一点，几乎可以媲美通天炮发射时的狂猛暴音，喧闹的程度，令泉樱微微失去了镇定，有些初次粉墨登场的不知所措，幸好，旁边乐队奏出的乐声忽然转为高亢飞扬，一道讨人厌的声音，在这动人的时刻响起，令她惊醒过来。
「香格里拉市长，艾尔铁诺一等公爵，石崇大人到～～」在侍从司仪的高声喊话下，一队浩浩荡荡的人马从城门内走出，包括香格里拉的市政官员、各个商会的主席与理事，都是香格里拉内有头有脸的大人物，而一马当先走在队伍最前头的，就是石崇。
入主香格里拉的石崇，不知是决心改变作风，亦或是单纯的得意忘形，全身上下的打扮焕然一新，不但身穿华丽的大红锦袍，腰间佩着一条环镶上十二颗不同色宝石的鲜艳腰带，就连外头披着的朱红大衣、脚底的赤色长靴，都缝满百色羽毛，走起路来，步步扬风，奢豪华丽得让人灼痛了眼睛。
（石崇不是疯了吧？什么人不好学，学起那个浪荡子来。）
（这头老狐狸弄什么玄虚？）
妮儿和泉樱脑里都闪过这样的念头，石崇的衣着倒还算不上太妖，至少穿起来不会像是女人，不过这种夸张的华丽打扮，在看到的瞬间，她们险些以为是如今坐在艾尔铁诺至尊之位的旭烈兀，亲自光临香格里拉。
不过这样的夸张打扮，似乎很合香格里拉人民的意，没有人对此发出嘘声，反而爆发了另一波的掌声浪潮，让石崇得意洋洋，率领着大小新任官员，一路踏着红毯而来，在群众的鼓掌声中，来到车队之前。
「喔喔，梦雪小姐，你好吗？许久未曾聆听你那美妙的歌声，真是令老夫睡不安枕、食不下咽，只希望能够再忙里偷闲，前来香格里拉聆听你的歌声。这趟到海外演艺，你一定相当辛苦，希望异大陆的食物，没有令你的歌喉感到不适啊！」
石崇笑得满面春风，语气是出奇地亲昵与热情，尽管自称「老夫」，但他却是一个有着堂堂仪表的中年男子，再配上这副看来很诚恳的招牌笑脸，实在让人很难对他起恶感，如果不是因为过去的名声太坏，香格里拉的市民可能还会把这位新市长当明星看待与拥戴。
一面说话，石崇也像一个熟络的老朋友般，好像出於本能反应，不经意地握起洽梦雪的手。
和泉樱相处多日，妮儿已经完全明白她讨厌生人、不喜欢与人肢体接触的个性，连陌生人都已是如此，更何况是敌人，所以看见石崇的这个举动，妮儿顿时感到一阵心惊肉跳，有如身受。
不过，泉樱却没有什么激烈反应，只是微微一笑，谨守礼仪、又不会使人感到冷淡，微笑着说了一句：「多谢石君侯美意，半年不见，石君侯更胜往昔，梦雪恭贺君侯登上这个造福市民的大位。」然后在旁边的热烈鼓掌声中，不着痕迹地把手抽回来。
整个过程中，泉樱的表情、姿态、笑容、言语，让妮儿仿佛看到一个全然陌生的女子，如果说青楼联盟的化妆术是让外表焕然一新；那么青楼联盟的调教，似乎真能创造一个截然不同的内在。从泉樱的流畅动作，妮儿知道她正将自身定位为一个粉墨登场的演员，所作所为的一切，都只是在做着个人的表演，全然不显露内心的真实情绪。
「哈哈，看到梦雪小姐远游归来，老夫真是太高兴了，香格里拉的金凤楼已经为梦雪小姐摆下筵席，主厨也是你的忠实歌迷，答应会使出浑身解数，好好弄几道功夫菜，为你接风洗尘，你可千万不要推辞喔！」
要和讨厌的人同桌用餐，当然不是什么赏心悦目的喜事，但却是地下工作的必然业务。在泉樱看来，包括石崇在内，他身后那一大群仕绅富豪全都是可憎的对象，但目前既然是以工作为优先，也就顾不得什么私人喜好了。
泉樱点头微笑，正要典雅地说几句场面话答应，忽然石崇的脸色一变，怒暍道：「好贱人，居然胆敢在老夫眼前玩花样！」
突如其来的如雷怒喝，震得周围群众心神大乱，不知道石崇何以忽然翻脸动怒，直到听见连串弩箭声响，几十枝用机械发射出来的强弩，由西方的一根旗斗上，疾往石崇方向射去，这才知道是发生了刺杀事件，场面登时一阵大乱。
有人发射弩箭，妮儿一早就听在耳里，只是那弩箭劲风一听便知道没有威胁陆，并非出自天位武者之手，更不可能伤到石崇分毫，所以只是尽一个侍女的本份，低垂着头，默不作声。
然而，泉樱却好像被吓了一跳似的，不但面上花容失色，脚下还退了两步，连肩头都看得出颤抖，十足逼真的恐惧模样，这才真正把低头扮侍女的妮儿给吓到。
（喂！喂！你这也太入戏……太会演戏了吧？这、这就是你们秘密特训的东西吗？）
没有天位力量作后盾，又只有孤身一人，这种刺杀当然不可能成功，淬毒强弩一发，大批的护卫人员立刻试图拦截，同时涌向旗斗，预备捕杀意图行刺市长大人的刺客。
光天化日，又是众目睽睽之下，石崇当然没有让护卫们保护，也不见他有什么动作，一头十尺高的透明巨兽就在空中浮现，不但将射来的数十枝劲弩，全数震成残木碎铁，更一拳轰在旗斗之上，木柱折断，刺客浑身浴血地滚跌在地上，看那筋折骨断、奄奄一息的模样，眼见是不活了。
「好狗贼，居然妄想在香格里拉进行恐怖活动，死不足惜！」
石崇愤怒地喝骂一声，跟着就换过一副担忧中带着歉意的表情，拱手向身后的泉樱道：「梦雪小姐受惊了，在欢迎你的典礼上，让你受到波及，老夫真是悔疚得无地自容，这个……老夫新入主香格里拉，市民对我尚不了解，还有所误解，以为我过去的施政风格……呃，这个……」
妮儿心中好笑，以石崇在艾尔铁诺的残虐作风，真可说是仇家遍地，上千万人恨不得生啖其肉，刺杀行动是家常便饭，在香格里拉遇到这种事，有什么好稀奇了？以前旭烈兀曾公开说过，会被人尝试行刺，是一个名人身分与地位的象徵，看石崇的睑色，说下定也相信这一套，对於能够被人刺杀，还觉得沾沾自喜呢！
泉樱也是同样的想法，正要说几句客套话敷衍，忽然听见那名刺客发出几声濒死呻吟。
「梦雪……我爱你，就算死了，我也要得到你，我对你的爱……啊……」
话没说完，被轰人体内的化石劲爆开，那名刺客肢体扭曲，当惨碎骨惨死，不过临死前所说的话，周围的人却已经听得清清楚楚，一时间整个场面安静下来，默然无声。
泉樱虽然能保持清醒，不过也有一种喝醉酒的迷惘感觉，向身后的妮儿低声说话。
「偶像歌手时常遇到这种事吗？」
「我也不知道……以前梦幻几何没有红成这样子，大概梦雪学姐比较特别吧！」
尴尬的方向，似乎一下子就倒了过来，侍从们忙着处理善后，拖走尸体，泉樱则是以典雅的动作，想向石崇表示歉意，然而，却有一名护卫人员跑来，向石崇拱手道：「禀告家主……不，市长大人，那名刺客原……原来是个女人。」
「女、女人？梦雪小姐的魅力真是无远弗届。」
即使是石崇这样的深沉老练，突然听到这样的消息，面色也不禁一阵古怪，就更别说是彻底被震惊到的妮儿了。不过，他毕竟不是大惊小怪之人，马上就回复笑容，向部属命令。
「来人，把这刺客给我乱刀剐了，什么人不好行刺，居然妄想伤害梦雪小姐，这不是摆明要我石崇好看吗？胆在老夫面前胡来的狂徒，一个个都不会有好下场。」
似乎察觉自己说得太大声，石崇回头一拱手，笑道：「真是失礼，老夫太过心直口快，梦雪小姐千万不要在意。」
说完这一句，石崇就率领着身后的一众随从，带领泉樱一行人进入香格里拉，而在重新登上马车之前，泉樱小声地和妮儿说话。
「妮儿。」
「什么事？」
「这次的任务……我真的觉得好危险。」
第五章·计中计
艾尔铁诺历五六八年十一月自由都市香格里拉
接风宴的举行，比预定时辰稍稍延后。不知道是什么理由，但出城迎接冷梦雪的官员与民众，有部分体质赢弱的，发生了剧烈头晕、呕吐的现象，原因不明，据推测可能是因为人潮太过拥挤、天气酷热，又或许是那名刺客使用了某些毒气，所以导致这种现象。
这个小插曲很快就被解决，当夕阳西下，华灯点亮夜色，香格里拉的仕绅名流群集，盛大的接风宴即将开始。
回顾自己的前半生，没有什么知心朋友，也没有亲人，隐居加上独来独往，泉樱想来想去，发现自己对接风宴这种事，还真是感到很陌生，不过，再怎么说，接风宴好像不该是这个样子吧！
九楼的装潢与布置，华丽中带着巧思；筵席上的菜肴，看来很可口，单是闻味道已让人垂涎；几百名群众期盼的目光，表示着无言的欢迎……可是，上方悬挂的那片布幔，又是怎么一回事？
「惠赐一票！请用各位的手，选出真正优秀的香格里拉市长——石崇」
上方悬挂着这么一个东西，泉樱也不知道该露出什么样的表情，只有拉低帽缘，微微遮掩住面孔。
「这……这是什么东西啊？为什么接风宴会有这种东西？」
「不知道，好像是某种选举之类的。」
妮儿显然也被吓到，不晓得这究竟代表什么，只有快快出去绕个一圈，找人问个明白。
原来，艾尔铁诺军攻破香格里拉后，石崇为了表示尊重香格里拉的旧体制，因此对全体市民宣称，自己目前只是代理市长，未来将会依照例行体制举行选举，由全体市民选出他们所委任的治理人。
在香格里拉，最大的势力组织就是各个产业商会，今晚冷梦雪的接风宴，各家商会的领袖与重要干部齐集，所以，石崇也就好像故意似的，在大厅里挂起布条，把香格里拉的第一人气偶像，变成为自己站台的助选员，尽管他在筵席上谈笑风生，绝口不提选举之事，但当所有宾客的目光，像被磁石吸着般凝视冷梦雪的同时，谁也不免尴尬地看到那片飘扬在冷大美人上方的大红布条。
「如果石崇落选，会乖乖退出香格里拉吗？还是会发动大屠杀？这点他没说也没保证，这座城里哪有人敢不投他？这种选举根本是作戏。」
妮儿压低了声音，道：「为了怕独角戏太难看，他还强找了几个商会理事，与他一起当候选人。听说那几位理事每晚求神拜佛，千万不要胜选后被人在夜里灭门。」
「嗯，这确实是作戏没错，但是……这是做给谁看呢？」
泉樱提出的问题，很快就被她自己回答了。记得魔屋中的那位女士曾说过，千叶流是个百分百注重实力的组织，所以正在争夺继承正统的石崇，不得不努力证明自身的实力，倘若他让人觉得不过是个毫无智能、只懂得用蛮力强压手下的莽夫，他就没有明天可言了。
「不过，真是个恐怖的组织啊！相隔万里，千万年世代传承，居然还能遥控影响异大陆上的事务，让石崇和你义姊这样的枭雄都心生畏惧，这样子的统驭力，实在……」
察觉到妮儿忽然表情不善地沉默下来，泉樱不得不问问看她怎么了。
「没事，我只不过突然想到，我为什么要和你这么客气地说话？你可是我的……」
「仇人是吗？我知道的。」
泉樱微微一笑，娇靥如花，却不再多言。不仅她明白，妮儿本身也感觉得到，两女之间的关系，正在逐渐改变中，而这确实是一个好的开始。
尽管这是演艺人员的接风宴会，但当对象是地位如女神般崇高的冷梦雪，宾客们就只敢远远地凝视，即使靠近，也是很客气地问好，没有人敢贸然要求她当场献唱一、两首仙曲，以娱嘉宾。
就泉樱来看，目前的进展是不错，但是，任务方面又该怎么办呢？那位女士曾交代过几个重点，关於第一项，自己进入香格里拉时，已经找机会说出那句话了。
「我是个女人，而站在我是女人的这个立场，我支持石崇先生目前对香格里拉的管理。」
每个人都被这段话弄得一头雾水，只听明白了最后一句，有些安心又有些失望地了解冶梦雪宣布支持石崇的事实。然而，就连泉樱自己都不清楚自己说了什么，她只知道，自己要找机会说出「我是女人」这个暗语，然后……可能青楼联盟那边的人员，就会有动作吧！
妮儿低声抱怨，这次任务关系重大，怎么青楼联盟好像没什么具体计划，虽说随机应变很重要，但也不能什么计划都没有，全部随机应变吧？
「关於这一点，其实我觉得……不，没什么。」
从青楼联盟的动作中，泉樱约略看出了某些事，不过这些话说出口，却颇伤与青楼联盟的和气，在考虑到妮儿的个性后，泉樱决定保持沉默。
筵席的场面虽然盛大，但却也很无聊，似乎是因为当初太多人争着与冷梦雪同桌用餐，各方施压，结果石崇不胜其扰，索性让冷梦雪与其随从独立一桌，余人一拍两瞪眼。泉樱与妮儿固然是乐得不被打扰，不过，找不到机会与旁人说话，那当然也就探听不出东西，这点就非常伤脑筋了。
而且，出於女性的直觉，没过多久，泉樱就感到了一种异样，好像有某个很讨厌的视线，正在注视着自己。
与其余男性那种或崇敬、或贪婪的眼光不同，这道目光中所蕴含的强烈敌意，令泉樱暗暗心惊。
（不会是又有疯狂歌迷吧？枫儿姊姊以往是怎么撑过来的啊？）
经过片刻搜寻，她找到了这道目光的主人。尽管是坐在角落，又用帽子与绑束遮掩住红发，还刻意敛去一身气势，但当泉樱锁定目标，却立刻察觉那人是名天位武者。
脑里几个名字一闪即逝，再向妮儿一确认，两女马上就认了出来。
「是朱炎？他不是回到耶路撒冷了吗？怎么会还在香格里拉？」泉樱疑惑地道。
「不知道，但我以前与这人交过手，他的炎系武学威力很强，不好应付。」
武功强与不强，一时间没有印证的机会，但无可置疑的是，朱炎对冶梦雪一行人感到怀疑，正悄悄地监视着这边，注意她们的言行举止。
冶梦雪这次回来香格里拉，时间点上太过凑巧，说没有人怀疑，连泉樱自己都觉得有问题，更何况，如果没有一个特别瞪大眼睛的观众，对於正卖力演出的演员来说，也是种悲哀。
「不要怕被人怀疑，只要应付得当，每过一次考验，就会更增加一分旁人的信任。」