前往曲阳的道路并非一帆风顺，章邯的前锋遭受到了魏军坚决的阻击。
曲阳守军并没有等在坚城之中被动等待昭军兵临城下，反而出人意料地选择了出动出击。但他们吸取了安邑之战的教训，并没有头铁地跟昭军继续野战，而是在三十里外于道中设寨而守。
这也可以理解，恐怕安邑之战后，再没有任何国家的任何将领敢于跟昭军正面野战的了。
昭军正面野战无敌这个概念，借由十万魏军的鲜血，再次明明白白地印在了列国人心里。
有得有失。
有得的一点在于日后昭军能够轻易选择用兵路线，但这样造成的后果就是，日后昭军恐怕再也得不到一战而下的轻松机会了，此后只会有越来越多的攻城战，比如此刻章邯面对的这样。
在尝试攻寨两次未果之后，没有合适攻城器具的章邯放弃了迅速攻破营寨的想法，一方面将大寨严密围住，一方面派遣了少数斥候越山而过，尝试探明敌军虚实。
此前渡水之时没有进行太过激烈的阻挠，为何要在几日之后于道中设寨坚决反抗？
在这几日间发生了什么，引起了章邯的关注和猜测。
催促与等候后军将攻城器械运上来的期间内，章邯也没闲着，攻寨的第二日晚间便诈做中计，引魏军劫营之时反攻敌军大寨，一举攻取了此前屡攻不下的营盘。
然而章邯还没能得意多久，探报回来的消息让他头疼不已，连夜将情报又命人递送给了后方正在抓紧赶路的扶苏。
扶苏在接到消息后也咋舌不已，再三确认情报无误后，立刻召集众人前来马车上，议论起魏军意图来。
这架由苏梦泽专为扶苏出行而定制的车厢内部十分宽敞，足够五六人在其中伸展拳脚而不会觉得局促。
并且扶苏还偷偷使用了减震装置，使得辒辌车的颠簸大为减缓，舒适度提高了数个档次，远超始皇的座驾。
“三十里之间立寨二十余……”第一个发言的依旧是樗里偲，此时就连一向言辞犀利的他说起魏人的举动也有些磕磕绊绊，“魏军这是……这是要拖延？但他们在拖什么？”
“还不止如此……”冯异将前方最新送到的军报送给扶苏过目，“据斥候消息，魏军前方营地之后依然不断有工兵往来，似乎立寨之事还仍在继续。”
还要继续立寨？魏人这是在玩塔防吗！
扶苏对于魏军的“怂”头疼不已，不就被安邑之战打疼了么，就这么丧失了骨气也太可耻了些。
“魏军原本的作战方略应该是要引诱我军深入然后伺机围攻的，如今为何却要阻止，是有何变故吗？”
没人能够确切地回答董方的问题，情报不足实在是一件让人无比恼火却又无可奈何的事情。
“虽然不知魏人的根本目的在何处，”甘罗也接口道：“但有一点可以确定，魏军是想要将我军滞留在此地。”
王翦的教诲言犹在耳，既然知道敌军目的是什么，就要想办法让他们无法达成目的，扶苏稍稍推开车窗，向候在马车外的传令兵吩咐了几句。
传令兵躬身听仔细后抱拳告辞而去。
等到扶苏关上车窗转回头来，樗里偲代表军机处几人问道：“公子方才下了何令？”
扶苏并未向心腹们隐瞒，“没什么，只是传令让军士注意问询附近的樵夫乡民，看看有没有能够供军队通行的小路绕过去。”
“此等事，由韩人去做或许好一些。”
“嗯，我就是这么吩咐的。”
“公子思虑周详。”众人纷纷躬身赞扬。
听得多了，扶苏现在已经不会为这等“马屁”动容了，“此外，白起军的动向必须给我打探清楚了。冯异！”
冯异起身，“公子吩咐。”
“告诉斥候军，无论付出何等代价，都必须将白起的动向探明。我只给五日时间，五日之内若还探不明，就都给我退休了回安邑填沟去。如此一问三不知的斥候，要来何用？”
扶苏脸上并无太多的不满之色，但是语气中的怒意让车厢温度将了好几个点。
冯异冷汗淋漓，知道公子对情报工作的不满已经接近了顶峰，“唯。请公子放心。”
随着这道满含警告的军令下发，不止斥候军，整支大军的气氛都为之一紧。
一直以来，贤公子的治军都给人春风拂面的感觉，又因为扶苏大力提升军人待遇的事情广为流传，这在为扶苏带来了军中无数好感的同时，也难免使得受扶苏辖制的兵士们有了些怠惰情绪。
倒不至于做出阳奉阴违的事来，不过兵士们愿意为扶苏效命，更多的是因为他的“恩”，但这远远不够。
扶苏要的不只是他们的“效命”，作为自己手中的利刃，扶苏需要他们在必要时能够毫无迟滞地为自己“效死”，而这一点，单纯的“施恩”不可能达成。
是时候让这口利刃接受一下铁锤的敲击了。
马基雅维利在《君主论》中告诉我们，如果要在民众的爱戴和畏惧中选择，君主无疑应该选择畏惧。
因为爱戴是由恩义来维持的，但人性是恶劣的，任何时候只要有对自己有利，人们便会选择将恩义这条纽带一刀两断。可是畏惧，则由于害怕受到惩罚而一直维持。
当然，这种在西方“暴君”观念下的学说未必完全符合有“礼”来维持社会秩序的东方意识形态，故而扶苏一直在向外界展示自己的“仁义”，这同样是韩师教导他的“大仁”之学所提倡的。
但人性是相通的，因此扶苏必须不断提醒身边的人，他们必须要对自己保持足够的敬畏。
于是在扶苏亲率大军开始对第二座营寨开展攻势后，气势为之一肃的昭军很快就在攻城器具的帮助下顺利攻下寨来。
颇觉满意的扶苏也不吝惜自己的慷慨，宣布所有参与攻寨的兵士，每人可以分得一条肉干，首先入寨的一屯兵士可额外获得一杯美酒。
不止是获赏之人，全军都为公子的赏赐而高呼感恩，士气由此而胜。
“赏罚分明，恩威并济，公子的驭下手段颇得章法了。”
“是梅姨教得好。”
与扶苏站在寨中望楼上交谈的，自然就是看着扶苏长大，被其尊称为梅姨的梅子酒。
一别数月，梅子酒似乎并无变化，连身上都依然是那件不染纤尘的淡到几乎完全素色的淡青长裙，似乎大雨和泥泞的道路都未曾有过。
梅子酒掩口轻笑，“那也是公子悟性上佳的缘故。”稍顿了顿，梅子酒带来了咸阳最新的消息，“西戎与匈奴的联军对大昭而言不足为患，杨端和与羌瘣配合打了数个大型围歼战，斩首不下十万，已经解了西境的危局。”
羌瘣本就是羌人，杨端和也是极为擅长骑兵奔袭的，有这两人在西线配合，大胜是无疑的，只是如此快的速胜仍是让人有些佩服。
眼见公子点头不已，梅子酒又笑着添了一句，“公子的三弟也随军出战了，据说表现十分出众，得了王上亲口夸赞。”
以嬴骐的弓马娴熟，以及能够一矛刺死巨熊的卓绝武力，在那般天高地阔的战场上自然是所向披靡的。
扶苏当然也为这个弟弟的武功高兴，不过遭受匈奴入侵损失最大的，一直都不是大昭。
果然，又听梅子酒道，“只是义渠在主力尽出之后突逢袭击，义渠的老弱残兵抵挡不住，大量难民南下，都挤满了泾水边。”
失去了几乎所有财产的大量难民逼近首都，这对大昭来说必然会是一个沉重的负担，要处理这些难民，要比安置好歹还有些浮财的流民来说困难许多。
“上将军带兵驻守泾水，不许难民继续南下。”
这也是没办法的事情，即便可能有些不够人道，但保证国都的安稳显然更为重要。
但咸阳的消息显然不止于此，梅子酒继续道，“义渠首领翟黎上表请求将义渠设为郡，王上已经同意了，朝中暂定郡名为北地郡。”
翟这个姓，记忆不错的话，应该还是宣太后赐予义渠人首领的，当时的首领也叫做翟骊，不过是同音不同字。
该来的终究还是会来，原本历史上早在先昭襄王时代就已经设县的义渠，最终还是接受了中央政府的直接管辖，只是在如今这样的情况下设郡，总会给人一种……
扶苏想些什么，梅子酒几乎是一猜就中，没等扶苏说出，就替他解释道：“落井下石？义渠人不会这么想的。大昭对义渠的恩荣以及扶助在近几十年来是挑不出毛病的。
“单说此次匈奴入侵，大昭对义渠的支援也是不遗余力的，即便自家同样被入侵，大王也派了同等兵力北上支援，这些事在义渠人心里都是有账的。”
扶苏点头称是，要说政治上的诚信，整个春秋战国时代都找不出任何一个主君能与始皇帝相提并论的。
不知是不屑还是性格使然，始皇从未有过背盟之举。
这或许也是各国都对大昭的威胁心知肚明，仍会甘愿与大昭订立盟约的最大原因。毕竟一个不会给自己背后捅刀子的盟友总比同床异梦的“同路人”靠谱得多。
这或许也是时代的必然。
在国势力压列国的时代，大昭需要的不是从背盟中获得的那点蝇头小利，而是更应该瞄准能够从本质上继续提升政治影响力的行为。
善于总结学习的扶苏，又从“霸道”老师始皇那里，学了一招。