来到地窖外，看到几口箱子已经摆到了外面，一群蓬头垢面的女子呆呆的站在一旁，其中还有一个男子，显得异常醒目。
未等何成梁走上前，这男子便上前见礼，道：“大人神威，解救学生于匪窝之中，学生感激不尽！”
“哦？读书人？不知如何称呼？他们抓读书人干什么？”何成梁不由得好奇的问道。
“呵呵，”男子不由得苦笑道：“学生司马直，字刚毅，卫辉府认识，本欲前往广平府，谁知在路上被这伙儿匪徒打劫，财物洗劫一空，当日要不是见学生是读书人，只怕钢刀早就砍断了学生的脖子了！”
“此是为何？”
“这伙儿贼人勇则勇已，只是没有一个读书识字的人充当师爷，他们见学生是个读书人，便抓上山，企图劝说学生入伙，学生不从，便被关了起来，再关些日子，只怕学生都不知今夕是何年了！”司马直不由得感慨，接着他把手指向那群女子，道：“至于这些良家女子，都是被那些禽兽劫持上山，极尽**之事，当时学生恨不能是手提钢刀的武夫，砍死那些禽兽！”说着司马直还咬牙切齿。
何成梁默然，在土匪窝里，这种事情肯定是免不了的，却听司马直继续道：“不知大人如何称呼？”
“哦，本官何成梁，字柱国（主角的字第一次出现哦），忝为开州知州，呵呵。”何成梁自我介绍道。
“原来是何大人，再次多谢搭救了！！”司马直一揖到底。
“如不介意，咱们不用这么生分，我叫你刚毅，你称我柱国兄如何？”何成梁笑着道。
“学生却之不恭！”司马直说道。
何成梁分发了些银子给这些女子，让他们各自回家，便带着人马回到了县城。至于伤员，则依旧留在山上，由一些没受伤的兵士照看，并请了郎中上山，这山何成梁是不打算让出来了，他要长期的占据住。
与闻韵槐通报了剿匪的情况，闻韵槐也感到十分的高兴，之前的担心全部都没有了，毕竟何成梁不会真的跟他抢知县的位子，而这次的功劳，何成梁添一笔“县丞闻韵槐坐镇后方，调度有方”等等之类的，那他的知县应该就跑不了了。
来到临时住处，何成梁好好的休息了一下，一觉醒来，已经是申时，闻韵槐知道何成梁很是疲惫，倒是没有来邀请何成梁参加什么宴会。
司马直就在隔壁的客房歇息，何成梁敲了敲门，走了进去。
司马直洗了个澡，换上何成梁为他准备的新衣服，整理了发束，此时，站在何成梁面前的是一位帅的过分的青年士子。
“刚毅仪表堂堂，愚兄差点认不出来了，哈哈哈~”何成梁笑道。
“柱国兄见笑了！”司马直颇有些不好意思。
邀请司马直一起吃了晚饭，何成梁又和司马直聊了起来。
“刚毅贤弟可有功名在身？”何成梁问道，他现在越来越像这个时代的人了，动不动就爱问读书人是否有功名，就好似后世问人入党与否一样。
“愚弟三十九年中的举人，比起柱国兄年纪轻轻就是一州牧守，那是大大的不如啊！”司马直答道。
“这也没有什么，愚兄不过是运气好而已，四十三的大比，刚毅贤弟一定能高中的！”何成梁心虚的说道，毕竟他肚子里克没有什么货，要是司马直找他讨教啥考试经验那就完了，于是他赶紧转移话题道：“贤弟平生志向是什么？”
“愿效法海瑞前辈，成千古铮臣！”司马直几乎没有犹豫的回答道。
“啊？”何成梁被吓了一跳，海瑞？就是那个说“嘉靖嘉靖，家家皆净”并骂“满朝皆妇人”的千古名臣？这口气有些大了吧？
似乎是看出何成梁的惊讶，司马直说道：“在土匪窝中，小弟本以为会就此殒命，不想柱国兄荡清匪患，看来是天不亡我，我对自己的志向会更加坚定的！”
歇息几日，拜别浚县士绅百姓，何成梁领着巡营一到回开州了。何成梁邀司马直去开州看看，他本是去广平府舅父家，这路上反正也耽误了不少时间，不急于一时，便随何成梁一同前往开州了。
在开州，司马直见到到处都是一副繁忙的景象，不少人都在拼命劳作——主要是兴修水利道路等。司马直有些按捺不住了，他问何成梁道：“大人，这是何故，大人不知要爱惜民力么？”
何成梁并没有回答，只是对他说道：“跟我去清丰县看看就知道了！”
到了清丰，司马直被狠狠的震撼了，他想不到，整个清丰，无论是环境，还是百姓的精神面貌，全然不同于其他地方，似乎这里就像一个世外桃源一般。
何成梁什么也没有说，他把司马直待到星火工业坊，学馆，粮仓，实验室......这些清丰的特色，一一向司马直介绍了。
司马直现在脑袋已经迷迷糊糊了，这时候何成梁才对他问道：“贤弟，感想如何？”
“不可思议，那火柴，还有那些实验，当然最了不起的是这里的富足！”司马直感慨道。
“贤弟可知我用了多长时间来做到的么？”
“小弟不知。”
“一年！”何成梁自信的答道，其实他倒是不想炫耀什么，只是几天的接触，觉得这个司马直真的大有可能成为海瑞那样的人，尽管何成梁很是佩服海瑞，但那是指他的为人，而不是能力，有些东西称司马直还没有为官之前先给他纠正过来，免得到时候尽是添麻烦，天天喊着：“恢复太祖成法！”却又不能有什么真正的作为。
“而且，现在清丰远远谈不上富裕，只能说百姓的温饱基本解决了而已，”何成梁接着说道：“跟江南相比，这里还差得远呢！”何成梁又拿出了那把万民伞给司马直展示了一下，接着道：“愚兄自忖没有做多少事情，百姓就能送给本官如此珍贵的礼物，具体什么原因，贤弟可以去问问，愚兄只想送贤弟六个字：穷则变，变则通！”
送走了司马直，何成梁真想呆在清丰不走了，因为家里已经有四个女的了，外加时破锋的姐姐时芳，就是五个，俗话说，三个女人一出戏，这都快两出了，就是她们再和睦，何成梁也觉得颇有些受不了。
不过正当在宋石湖家里吃过午饭，成大牛却找到了何成梁，拉起他就走，何成梁连忙问：“出什么事儿了这么着急啊？”
“生了，生了！”说着手依旧拽着何成梁拖着他跑。
注：本书中主角及第的时间是万历四十年，这确实是不对的，按理该是四十一年，但是想到整数更好记，加上书名也改不了，所以就将就了，大家别挑错了，后面涉及到的大比时间也会顺延。