不知不觉，他们已然走进了那簇院落，通过一段狭长的胡同之后，姑娘在一扇人烟稀少的门前站定，酝酿着道别的话语。
“这本书给你，先拿着看。”
没等她开口，铭澈先从大口袋里掏出了一本《平山冷燕》。
尽管内心十分渴望，但晓合伸出手的时候还是犹犹豫豫的，男女授受不亲，女学生不能会男客，在学校是纪律，在外是规矩，男女学生在一起拉话，是不该出现在人们眼前的景象。她像刚刚见面时一样，警惕地环顾四周，在一个无人经过的时段把书接下，迅速放进了包里。
“谢谢你，我……”
这个时刻，晓合不知该用何言语表达自己的心情。是的，她希望再次见到铭澈，可又纠结于他们的交谈不能光明正大地进行。
“晓合，我可否再来？”
铭澈明白她的心思，于是抢先说出结语，算是给她解了围，也正式提出了请求。
再来，我该如何安置他呢？晓合问自己，关键时刻，她必须有一个解决方案。
“周末再来这里，我只周末在。”晓合急中生智，指了指身旁的门当，接着说到，“我把见面的地方，写在纸条上，藏在右边门当下。”
铭澈看了看，那精雕细刻的门当，由于风雨的侵蚀，近乎面目全非，下面形成了一道凹槽，放下一张纸条，正正好好。
这不失为一个办法！他们的约会，必须要“神不知鬼不觉”地悄悄进行，而又有谁会注意那块“年久失修”的门当呢？
夜幕下，车夫拉着空空的洋车小跑进了一家宽敞的四合院，这院子只是李家在北京的临时居所，他们真正的家是坐落在天津法租界的一栋洋房。
李家暂居北京的原因很简单，李夫人放心不下在北京上学的儿子，李贺懒得听她整日唠唠叨叨，便租下了这院子。
这天，李少爷又没有按时回家，如果是平时，车夫会向老爷和夫人通报：学校有活动、有同学找他、要留下看书……。可是这次，车夫带回来的消息不仅出乎了长辈们的意料，还令李夫人火冒三丈，气得她直哆嗦。
“等铭澈回来再说，你别妄下结论。”
李老爷终归是见过大世面的人，纵横商市几十载，冷静地分析与判断，已然成了他的习惯。
可夫人为何有如此强烈的反应？因为她是个封建礼教的忠实信徒，这与她早年接受的教育是密不可分的，她本也出自一个名门望族，姓廖，名芳萍，祖父曾经中过举，当过官，父亲经营当铺生意并发家致富，受他们影响，她接触到的都是四书五经中的论调，虽说其中不乏诸多事理，提升了她的修养，但也不少陈旧观念，禁锢了她的思想。
廖家与戴家交好，偶然的一次串门，使得她结识了还是个穷小子的李贺，从此便被他深深地吸引住了，经过一系列的不懈努力，二人终于喜结连理，至少芳萍是“喜”的。
现在的李夫人仍然是依照三从四德行事，自然对丈夫言听计从，李贺只一句话，就让她心中那团熊熊烈火压制成了小火苗，但不可能完全熄灭。
铭澈走在回家的路上，绽放着抑制不住的笑容，他感到双颊火辣辣地冒着热气，全身的血液不住地往脑袋上涌。那是一种不可名状的幸福与满足，他曾以为遥不可及的那个仙女，留给了他一个期许。
不过，今天的行为难免家人的置疑，他已经想好了对策。
夜幕降临，星星点点的灯火照亮了狭长的巷子，那些低矮的平房就在这样微弱的灯光下相互映衬着。
晓合回到自己的屋里，就迫不及待地翻开了铭澈借给她的书，从那屋子坐落的位置和面积来看，大概以前也就是个丫鬟房。她所在的四合院，不同的房里住着不同的人家，房东是个年逾古稀的老人，他租出多余的房间，为这死气沉沉的院子平添了许多生气。
小说，这种通俗而又新鲜的文学体裁最易令人着迷，尽管女校有所禁止，但仍有许多女学生通过不同渠道悄悄获取，现在，晓合也找到了自己的渠道。或许可以摒弃以前那些铤而走险的做法了。
对于阅读，晓合有着自己的方法，她希望能永久持有一本书，而非借阅，这天放学路上看的是本《石头记》，那是她从先生的办公室所偷原书的“摹本”。还好，先生不曾经常翻阅，只是摆在桌上附庸风雅，久而久之，连自己都忘了，反倒给了晓合时间和契机。
这样做无疑是很危险的，一旦被发现，免不了批评和处分。所以，她该多么地感谢铭澈的无私帮助啊！
慢慢地，昏暗的房间为烛光所照亮，晓合找来纸和笔，开始了她的抄写工作，那些纸张原本大小不一，颜色各异，但经过剪裁和修整，也颇具统一性，房间的四周摆放着五光十色的绣品，只是在色彩单一的光线下展示不出它们鲜活的一面。
随着时间的推移，四合院中的灯光相继熄灭，只有那间不起眼的丫鬟房还在坚持着……
铭澈总算挨过了这一晚，面对母亲的质问，他避重就轻，声称自己只是想散散步，而前面又恰巧有个女学生。的确，他们保持着距离，车夫也没看到他们做了什么，因此这番言论虽不占理儿，倒也让人有口难辩。
李贺一听，尽是些说不清道不明的东西，车夫又是外人，便不再深究了，铭澈就这么浑水摸鱼趟了过来。
现在，他躺在床上，回想起那美丽的容貌、那动听的声音，兴奋得难以入眠，过不了几天，他们就会再见，可这几天，大概会像牛郎盼织女那样漫长吧……
同样难以入眠的还有李夫人。
她无法给予儿子十足的信任，苍蝇不叮无缝蛋，大概车夫的言辞也不是空穴来风。如果的确如他所说，那么李戴和亲的路上就多了一块绊脚石，李贺在商场上就会少一个支持者，李家也会少一个拿得出台面的儿媳，取而代之的是旁人的说三道四以及祖坟上一股狐狸精的骚气。
父母之命媒妁之言，中国人面对婚姻大事千百年来的一贯作风，怎能说变就变！哪有家长不为孩子好的，李夫人她自己不正是受益于这种体制吗？
不行，为了李家，为了儿子，甚至为了自己，她都不能任由事态如此发展，不论真假，她都要给美华打一剂预防针。
思量了半晌，她猛地掀开被子，朝贴身丫鬟翠玲的屋子跑去，用她的大巴掌狠命拍起屋门，门上的窗户纸被她拍得呼啦呼啦地响。
翠玲终于被她吵醒了，睡眼惺忪地开了门。
翠玲也是个窈窕的姑娘，眉清目秀，不比那些当小姐的差，只可惜投胎到了穷人家，家里没钱，不能让她去念书，所以不认得多少字，不过翠玲从小就能干，大大小小的家务事她都没问题，因此，家里为了糊口决定卖掉她，让她去做丫鬟。好在她被卖到了一个好人家——李家没有什么森严的等级观念，李老爷又是那么平易近人，在这里她不会觉得低人一等，而在有些家庭里，下人是被当成奴隶来使唤的。
“是夫人啊，这么晚了，您有何吩咐。”翠玲说着话的时候还在打着哈欠。
“今天少爷的事，你都知道了吧？”
少爷的事？翠玲的脑子又运转了起来，她每天做的事太多，夫人这么一提，她就要从那些事里提炼一件出来。可是她刚刚被吵醒，稀里糊涂的，一时记不起具体情况，只依稀记得因为车夫一句话，夫人大发雷霆了……
对！夫人是因为一个外面的女学生才生那么大气。
但是，翠玲也是一个有主见的人，同样作为一个年轻女子，她觉得夫人有些过激了，大少爷已经对此事做出了解释，女校也有明确的规矩，按常理讲，他们是不会碰撞出什么火花的，即便真如车夫所说，两人也只是刚刚认识，不会就此相亲相爱吧……
翠玲想着，不如趁这个机会劝劝夫人，让她安心。
“嗯，听说了，要我说啊夫人，这点小事儿没您想的那么复杂，您也别跟着瞎操心了啊，您这身体一直不好，再把您气出毛病来。”
翠玲说的可不是李夫人想听到的，她只会站在自己的立场上行事，从来不会听从什么劝告，或者，她根本听不出来这是劝告，只是把它当成了翠玲自己的观点。
不复杂，难道真要等复杂了的时候再介入？那可就晚了！
“你说什么呢！我可告诉你啊，这小事你不管，它就愈演愈烈了，我想啊，翠玲，明天老爷不是要去天津，洋行那看货么，你啊，跟着一块去，把这事告诉美华，咱不管铭澈怎么想的，得让美华知道知道，啊。”
“行，夫人我知道了。”
翠玲表面上应了下来，其实她打心眼里不愿意做这事，一来她不愿意跑腿又去趟天津，二来她不想就这么伤害一个陌生女孩，给她扣上一顶“狐狸精”的帽子。可李夫人的脾气她清楚，平时夫人待她也不薄，这件事她必须做，没有选择的余地。
唉，只好去当这个坏人了，那位可怜的姑娘，请你不要怪罪我。