朝中政局稳定后，连生决定向云南用兵，一举歼灭靖梁王瓦尔密。但大将军的人选，着实让连生费了一番脑筋。要是宋达不病，自然当之无愧，可眼下郑宇青、郑化强都去世了，六公爵仅余鲍有幸能领兵，却是小毛病不断的，连生决定绝不再用。剩下就是卫良、连大洪、蒙能年长。连大洪自定阳中都停建后，连生多次派他去山东沿海清剿倭寇，大仗也好些年头没打了。蒙能身体一向不太好，五年前就赋闲在家养病，也经不起出征烦劳。
还有一个令连生头疼的问题，云南境内除了靖梁王的二十万兵马，还有大理段氏的世袭势力，不可小觑。所以平定云南，不仅是一场硬仗，而且是一场持久战。云南山区路险，粮草输送是很大的问题。一旦粮草不济，就将前功尽弃。
连生找来太子商议，太子举荐的是以卫良为主帅，兰玉、王弼为副将，一老带两新。从长远看，固然要逐步重用年轻将领，但云南之战非同小可，弄不好是深陷泥潭的，连生颇不放心，又去宋达府上听取意见。
宋达的建议是以鲍有幸坐镇，卫良、兰玉为副将。两老带一新。这个方案相对周全，可又犯了连生不愿意鲍有幸继续带兵的触，在连生看来，上梁不正下梁歪，王可义提拔了章泽权，两人都是贪渎之人。鲍有幸带兵久了，成了老油子，保不定将来兰玉、王弼有样学样。
连生见连成棣也在魏国公府，顺便也问了问他的意见。
连成棣道：“儿臣建议以卫良为主将，兰玉和王长春为副将。”
“王长春？”连生吃了一惊，王长春虽年过四十，却正值壮年，立国前久经沙场，打过不少的大仗硬仗，只是立国后一直率领亲军卫，连生一时间没想起过他，现在连成棣提起，与兰玉搭档还真是最佳组合。卫良功勋卓著，为大将军人选，副将一老一新，几人都注重军纪，攻克云南之后不会造成百姓的不满情绪。
连生不由得对连成棣刮目相看起来，心道：“看来成棣不仅善于文治，多番巡视地方，次次直指要害，差事办得有声有色，原来也精于调兵遣将，太子这些年深孚众望，看来背后仰仗了不少连成棣的功劳。”
“你说说看，为什么这么安排？”
“卫良、兰玉战功赫赫，熟悉军中兵马情况，而王长春律己甚严，多年在京城领兵，熟悉朝臣及六部官员。云南一战，难以一举克定，从长远看，必须有人持续输送粮草维系，前军还要多做百姓动员工作，瓦解敌军联盟，才能使云南真正长治久安。所以儿臣想，王长春就是沟通前军、后军的枢纽。三将一定，前军可命秦伯民、宋国兴、连成梓领偏师听候调遣，后军以吴湖蜀中策应，领郑遇春、金朝兴、连岐梅兵马组织运送粮草，疏浚河道、打通栈道，前后贯通，无所不克。”
“你要保举连成梓、连岐梅？”
“不错。七弟早在广西平叛时已经展现了出色的军事才能，而且善于处理复杂的民族纠纷，能够缜密分析敌情，找到突破口。而连岐梅妻家就在蜀中，熟悉行市贸易，对粮草筹办大有裨益。”
连生听得大喜，微笑道：“成棣，将军人选，朕交给你办，刚刚提到的几位，你都找他们先谈一谈，如无意见，就写个折子给朕。”
“儿臣遵旨。”
连成棣回到重华殿府邸，道衍问道：“皇上意见如何？”
“不出先生所料，父皇听后颇为满意，命我找各位将军先行协商。”
郑如诲道：“要我说，燕王本该亲自请旨领兵的，何必为齐王、连岐梅王爷作嫁衣裳？”
道衍摇摇手道：“非也，这一仗事关云南全境，必以卫良等老将为主将，燕王即使亲自领兵，也只是副将，有功不能居，有过却要被皇上、朝臣看低。而且，前军作战，关键是看后方的粮草组织和运输能力，所以臣建议殿下，无论如何要向皇上请命，坐镇金陵，与吴湖密切配合，打一场漂亮的军情组织和军需保障战。”
连成棣面露难色，说道：“金陵有太子坐镇，本王坚持请命，不太好吧？”
“为太子分忧，才见殿下的忠孝。”
“成梓那边……”
“一定要王爷您亲自去。”道衍哈哈一笑，做了一个“请”的动作。
连成棣摇摇头，显出几分无奈，也只好硬着头皮去齐王府。
连成梓自从花魁楼事件之后，太子多番向皇上求情，才免于责罚，被任命为赈灾王使，在灾区巡视数月，亲眼看见各地流民饱受病苦折磨，惨不忍睹，令他动容，回金陵之后，倒真心收拾起歪斜心思，认真读起书来，而且做的事经世济用的真学问，遇到不懂的问题，就向方孝孺、赵勉等人请教。鲍文敏看在眼里，喜在心上，唯恐他故习重犯，多次去周可馨那里央求张罗为他纳妾。世子连敦勋出生后，连成梓每日读书逗子，怡然自乐，反倒不将纳妾的事情放在心上，直叫府里人大呼看不懂。
连成梓见连成棣突然造访，施礼叫了声“四哥”，说道：“什么风把您吹来了？”
“无事不登三宝殿，我是代父皇来请七弟领兵出征云南的。”连成棣开门见山。
“别开玩笑了，父皇对我彻底凉了心，再让我领兵，领回几个民间女子怎么办？”连成梓不敢相信，言语嘲讽。
鲍文敏忙过来插话：“燕王难得登门，先喝口茶，慢慢说。”她吩咐下人奉上好茶。
连成棣接过茶杯喝了一口，赞道：“这是醴陵的苦茶，好，良药苦口，一般人不识得其中门道。七弟这一年多潜心学问，编纂《救荒本草》，四哥自叹不如。”
连成梓听他真心赞叹，话语中还夹着讽劝，哈哈一笑：“哪里哪里。”
“云南这场仗，我可是跟父皇说了，少了你老七不行。一来年轻一辈的将军，有你代表皇上恩威，作战少些顾忌；二来云南军情复杂，除了靖梁王势力，还有大理段氏、地方土司，需从内部瓦解敌人联盟，这方面没有比你老七更在行的。哥哥说的都是真心话，你好好考虑考虑。”
“我就奇怪了，三哥、五哥都向父皇请旨领兵，你怎么舍得将好事让给我呢？”
“老七，你对我有意见我知道，但家国大事，你四哥什么时候存过私心？实不相瞒，云南的仗，一靠前军将士勇猛，二靠后方保障。太子事多，如何抽得开身？所以我想向父皇请旨，在蜀中、金陵为你们筹办粮草，疏通运道。只要云南大事定了，替皇上和太子分忧，你怎么指派四哥，四哥绝无二话说。”
连成梓知道筹办粮草是吃力不讨好的活儿，听后默不吭声。
鲍文敏笑道：“都说上阵亲兄弟，你们之间能有多大的误会，上了战场还解不开吗？其实要怪，成梓也只能怪我不懂妇道，冲突莽撞，四哥将那事偷偷告诉我，本就是想给成梓台阶下的，他啊，心里早想明白了，只是落不下面子，看起来显得你们生分了。”
连成梓拱手道：“既然四哥信得过，我愿竭尽所能，不负皇上、太子重托。”
“好，有你这番话，四哥就放心了。”连成棣放下茶杯告辞要走。
“吃过饭再走吧？”鲍文敏道。
“等七弟凯旋归来，我们兄弟再开怀痛饮。”