任瑟芬听郑依玲没来由的一通奚落，心里早憋着不满，说道：“谁对谁错，可不是哪一个人说了算的，报应不爽，臣妾也相信呢。”
郑依玲是个直性子，听任瑟芬突然一改柔弱姿态，语气强硬，知道自己猜想的不错，冷笑道：“瑟芬姑娘果然是绵里藏‘针’哪，不晓得那针上会不会蘸些鸩羽之毒呢？”
任瑟芬大惊失色，慌张道：“你说什么？什么鸩羽之毒？”
郑依玲一把抓住任瑟芬的手腕，说道：“你这狐狸媚子，能迷惑得了太子，可迷惑不了我，快从实招来，王令、淑妃、秦王，是不是你下的毒手！”
任瑟芬挣扎着要甩开郑依玲的手，可郑依玲幼习弓马，力大势沉，一用力，任瑟芬便“哎呀”呼痛。这时马翠儿听得窗外“吱呀”细响，一支小小的竹管正对准郑依玲。马翠儿大叫道：“宁妃小心！”自己飞身扑在宁妃背上，就感觉脖子上倏地刺痛，继而双目眩晕，缓缓倒在地上。
“谁！”郑依玲飞起一脚，踢开窗户，向外追去，只见院中已经站了数十位东宫护卫，将郑依玲团团围住。
“你们想造反？”
为首一名护卫，手里拿着一支细细的竹管，阴笑道：“不错，我们要拿回早就该属于自己的东西！”
“你是谁？”郑依玲厉声问道。
任瑟芬这时从房里走出来，对那护卫说道：“弟弟，别跟他废话，快绑起来！”
那护卫一挥手：“上！”
郑依玲奋起反击，奈何寡不敌众，很快被捆了个结实，嘴里也塞上布条。
任瑟芬道：“一不做，二不休，传太子令，金陵全城戒严，一只鸟也别想飞进来。”
太子亲眼看见房中发生的一切，这时挣扎着爬起来，见东宫护卫又绑了宁妃，惊得魂飞身外，强扶着大殿的柱子，指着任瑟芬道：“你……你们……”
任瑟芬慌忙上前扶住太子，“快回床上歇着，万事有我。”
太子突然伸出手来，死死掐任瑟芬的脖子。
任瑟芬并不反抗，说道：“掐死我好了，我早就不应该活在这世上。”
太子见任瑟芬已经面目红涨，眼泪直流，实在不忍亲手杀死自己心爱的女人，他无力地松开双手，涕泪纵横，大哭道：“你是陷我于不仁不义啊！”
任瑟芬道：“相公，我恨这皇宫里的所有人，只有一个人除外，那就是你。你要我死，我绝不活着。但是，谁要想伤害你，我也绝不容情！”
马翠儿中毒之后，并未即刻昏迷，听见院中动静，挣扎着走出来，指着任瑟芬道：“就算你想帮太子登极，可淑妃有什么错、秦王有什么错，你竟要置他们于死地？”
任瑟芬刺耳地大笑道：“丫头就是丫头，只知道听主子的话，连生放个屁你都说是香的。淑妃为她三个儿子能在骑射比武中胜出，讨皇上欢心，成为军中大将，用尽心思，挑了御马监最好的三匹马，她这么做是为什么？就因为她知道太子还没有世子，皇上迟早要废他，所以野心勃勃。晋王呢？宁妃真是了不起的母妃啊，生下孩子不养，等孩子长大了，开始收取利息了，也瞄准了太子之位，请了绵登为师，要不是这样，连成林那种窝囊废，怎么可能获得宝刀奖赏，皇上怎么可能派他为将，征虏北伐？稍微有点本事的是周王连成枢，所以我只命人举告他谋反，太子将他发配云南，留他一命。你们口口声声善有善报，其实却是狼子野心，今天这一切就是你们的报应。你们好好想想，他连生当了几年的皇上，成校就当了几年的太子。二十七年哪！金銮宝殿本就该是他的，凭什么因为没有世子，就想一脚把当了二十七年、日日夜夜兢兢业业的太子踢掉？我可以无名无分，但我绝不能眼睁睁看着心爱的男人受你们欺凌。我要告诉全世界，成校是个好太子，更是个好男人，他不仅有世子，而且一定能成为好皇上。我所做的一切，只是为成校和我们的庆文，拿回属于我们应得的东西，我有错吗！”
“你用这么卑鄙下三滥的手段，就是错！”马翠儿大声道。
“死到临头，还一脸正经地指责我的错。你一个贱丫头，如果不用下三滥手段，怎么能勾引到皇上，成为妃子？”
马翠儿在亲生儿子面前，受儿媳妇羞辱，气得浑身发抖，只觉喉咙一股腥甜，吐出一口黑血，指着任瑟芬说不出话来。
连成校道：“你是何苦呢？他又是谁？”
“你们想不到吧？我爹爹任天一其实有一个私生子，名任凡，自爹爹事发后，他便在谢成军中效命，现在已是谢成最信赖的近身护卫，帐前都尉。”
任瑟芬走到太子身边，将他扶起道：“太子放心，金陵城内的文武百官，西征作战的兰玉将军，都不希望太子易位，现在的天下，就是太子您说了算，就算您养病在家，也没人敢暗作手脚。您就安心调理身子，这也是臣妾造下的孽，早知如此，我怎能同意你时常半夜出宫，凌晨再回宫上朝呢。现在，我要一点点全部为你赎回来。”
太子哈哈狂笑，直笑得咳嗽不已，上气不接下气：“不错，自作孽，不可活……”
马翠儿身中鸩羽之毒，又经急怒攻伐，已虚弱不堪，看着缓缓步入卧室的太子，嘴中呢喃道：“孩子，我的儿……皇上，臣妾对不住你！”
护卫们向任瑟芬请旨如何处置马翠儿，是否为她医治毒伤？
任瑟芬冷笑道：“这种贱人，由得她去死！一并送入大牢。”
一个时辰后，任凡匆匆进来禀报：“发现大批人马冲入金陵！”
任瑟芬大惊失色道：“去找九门都督张兴，命他集合所有兵马护卫东宫！”
太子临朝后，任命张兴为金陵九门都督，负责金陵城的护卫工作。京城护卫军有一部分人马来自原亲卫军，也就是现在的锦衣卫，另外一部分是常规的门吏守将，共有两万多人。
何济琛领着三万禁军赶到东宫，与张兴的护卫军相遇，双方摆开阵势准备开战。何济琛上前高声道：“张兴，你看清楚了，这是皇上御用宝剑——公孙剑。全都跪下！”
张兴心中一沉：皇上不是闭关养病去了吗？怎地回了金陵？
护卫军中不少人来自锦衣卫，都是何济琛的老部下，见了皇上的公孙剑，呼啦啦跪下一大片。张兴见势已不可为，只好扔下武器，何济琛命人将护卫军中几个骨干绑了，然后率军直入东宫，迅速控制了太子、任瑟芬和任凡等人，随即何济琛派马疾驰，前往定阳迎接连生回京。