她环顾四周，这是哪？
她想使用法术遁走，才发现周围被一股强大的力量控制住，使它无法逃脱。
白毛鼠呢？
他去哪了？
临走前说好的英雄救美呢？
“你醒了。”一道雄厚的声音响起。
一名身穿铠甲的中年男子从暗处走了过来。
“你是谁？”步步戒备地看着他。
“我是寅将军。”那名男子回答。
“上次那只大老虎？这是你变化的人身？”步步心中羡慕，目光炯炯地看着他。
“对。”寅将军露出友善的笑容。
“能不能放我出去？”步步恳求道。
“可以，但是你要和大小姐签订契约，成为她的守护神。”寅将军开出苏昱的条件。
“不，我不想为任何人放弃自由。”步步坚定地拒绝。
“如果你答应了，我们不仅放你出来，而且还助你提升法力，早日入大乘之境。”寅将军继续劝说。
“你不用劝我了，我是不会答应你们的。”步步依旧很坚定。
寅将军见利诱不成，只好使出下策，威胁道：“和你一起的那个小姑娘此刻受了很重的伤，在床上昏迷不醒。如果我们撤去她身边的大夫，她马上就会重伤而死！”
步步心里一紧，如果说这个世界上还有什么她在意的人的话，那就只有阿言了。
她的心里开始天人交战，一方面是自己追求的自由，另一方面是她在这个世界上唯一在乎的人，她该如何取舍？
她的脑海里闪过阿言鲜血淋漓的倒在地上，看向自己时满是关切的眼神；闪过阿言双手托着下巴，笑容满面地看着自己吃东西时，如同月光般的柔美的脸庞；闪过阿言在昏暗的烛火下缝补春婆婆衣裳时认真的神情，以及夜里轻轻搂住自己时，她闻到从她身上散发出的味道，温暖安详。
这样的一个人，她其实一直希望能够永远看着她的笑容，在每一个寂静的黑夜里绽放。
步步已经知道了自己的答案，她是无论如何也不能让阿言死的。
寅将军叹了口气，他其实也不想用这样的方法逼迫她答应。
“在和苏倾容签订守护契约之前，我要看到阿言安然无恙。”步步用灵识向寅将军提出了自己的要求。
“好，我用我的信誉担保，她不会有事的。”寅将军重重答应。
听着寅将军的脚步渐渐远去，步步躺在地牢破旧干枯的草席上，轻轻地闭上了眼睛，很快就进入梦乡。
“如果有一天，我想找回我的自由怎么办？”
“那就去找呗，只要你能够承担获得自由的代价。”
“那要是我承担不起自由的代价怎么办？”
“那就努力使自己变得强大起来，强大到没有任何东西可以剥夺你的自由，除非你愿意。”一道苍老而浑浊的声音不断在脑海里回荡。
梦境之中传来的对话，使步步忘了自己身处牢狱之中，甚至忘了自己是谁，就好像很久很久以前，自己曾亲口问出过这个问题。
想要自由，就必须强大，强大到没有任何人和物可以剥夺你的自由。
可惜那时候的她最终没有迎来她强大到将自由握在自己手中的那一天，在那之前，她就已经迫不及待地为自由付出了粉身碎骨的代价。
等到步步再次从梦境之中醒来，梦中的那段对话在脑海中再度响起。
她第一次开始产生一种强烈的念头，她想要找回以前的记忆。
她想要知道，自己究竟是谁？
自己的身上究竟发生过什么？
水兰居。
李姨娘此刻正在轻声安慰哭泣的苏倾兰：“兰儿，乖，听娘的话，别哭了。”
苏倾兰小脸哭得皱巴巴的，抽噎道：“我…我就是不服气，明明是我的东西，爹爹凭什么给苏倾容！平日也是，什么好东西爹爹都只想着苏倾容！”
李姨娘一听，心疼的跟淌着血似的。
苏倾兰自从听说苏昱要把那只灵猴给苏倾容，就一直在自己房间里闹脾气，怎么也劝不动。
李姨娘又好言好语地安慰她几句，可苏倾兰依旧哭个不停，令李姨娘心里一阵烦躁。
李姨娘红了眼，硬着心肠骂道：“哭哭哭，就知道哭！别人抢了你的东西，你不会抢回来吗？真没用！”
苏倾兰闻言，更委屈了，扯着嗓子嚎啕大哭起来。
李姨娘只作充耳不闻，等苏倾兰哭累了，睡过去了，才轻轻地拍着她恨声道：“放心，为娘一定替你讨回这个公道！”她这辈子只得这一个女儿，断不能叫她受任何委屈！
翌日一早，步步就被寅将军从牢房里带了出来，先去了阿言的屋子。
看到躺在床上睡得安详的阿言，步步这才放下心来。
“老爷已经派了专门的丫鬟守在阿言姑娘身边，替她熬药，在她修养的这段日子里照顾她。”寅将军解释道。
“成为大小姐的守护神之后，是不是就不能住在这了。”步步看着阿言给自己搭建的小窝，顿时有些不舍。
“自然，你要时刻守护大小姐，不能离她太远。”寅将军一把将步步抱起，大步流星地走出了房屋，前往大小姐所在的栖梧居。
栖梧居内，苏倾容的贴身丫鬟书雨脸上是抑制不住的欣喜。
“太好了，大小姐您马上就能和老爷少爷一样拥有守护神呢！”
她可是听琉月居那边的丫鬟们私下讨论了好几次，一只看着瘦小的小猴子以一己之力击败了番邦进贡的金毛狮。
真是匪夷所思！
苏倾容神色淡淡，并未看出多少欣喜。
书雨知道自家大小姐向来如此喜怒不形于色，并不感到尴尬。
苏昱和寅将军带着步步走进栖梧居。
“容儿，准备好了吗？”苏昱问。
苏倾容点了点头，然而她的目光在触到刚进来的步步身上时突然凝住了。
像，真是太像了！
苏倾容站到步步面前，两眼直直地盯着她。
步步念动咒语，半空中突然灵光大现。
一纸薄薄的契约赫然出现，周身泛动着金色的光芒。
上面写着几个龙飞凤舞的大字：“以吾之血，立下此约；誓此一生，永不背弃。”
步步率先割破自己的手指，一咬牙，挤出一滴鲜血，滴在神契之上。
神契迅速吸收鲜血，很快，血迹便消失不见。
苏昱和书雨脸上同时露出欣喜的笑容，两人都期待地看着苏倾容。
就等她滴下自己的鲜血，达成誓约了！
苏倾容收回放在步步身上的目光，拿起准备好的匕首。
刀锋泛着寒冷的光芒，慢慢逼进，眼看就割破皮肤——
苏倾容的手突然顿住。
“她并非真心想与我签订守护契约，这个契约，我不能签。”
苏倾容一字一句地说道。