话说柳生从众姊妹处空怀一腔不平、内疚、自责和悲愤之心，与板香千思万虑的，终于得出众姊妹“不眼馋别人钱多，不干这个了，下狠心干点正经的，什么事情也就都没有了。”如此这般的结论，带着对众姊妹不可能不干了，也就不可能安全了的无奈回到了板香住处。遭遇此事，两人也没了出去游玩的兴致，柳生就在板香住处厮混几天后回到了学校，俗话说无事生非，有了闲暇时间，也就有了思考自己一些烂事的功夫，本想给孟逸打个电话，解释一下对自己当时行为的思量，又觉得无法开口，不由时不时的将板香和孟逸两相对比起来：板香作为自己的初恋，一个给过自己诸多关心和帮助的初恋，人又漂亮、朝气，年纪轻轻地还很有主见，那可是自己心目中不二的爱人人选，假如不是自己考了个什么大学，她们家根本就不可能看得上自己的，尽管如此，总觉得板香在对待自己的态度上忽冷忽热的，不是那么十分的稳定，缺又难于找到之所以如此真正的原因，与孟逸姐相比，真还不知道她那心里到底是怎么想的；孟逸姐呢？应该算是自己的红颜知己吧，甚至于可以说是恩人了，人不光漂亮、大气，对自己那可是没得说的，就孟逸姐的身份和地位，能够看得上自己，用家乡的老话说，还真是“祖上积德积出来的”，话虽如此，在家乡父老乡亲的眼里，我和她毕竟是姐弟呀，如果有那啥的举动，不好听也不好看，不管怎么说好像都不是个事，哪怕城里还流行什么姐弟恋！姐弟恋，姐弟恋？哼哼，还真的够时髦的！哪怕退一万步说，哪怕这一切就是自己多少辈子修来的福份，可我将板香置于何地呀？何况，何况你还有一个名正言顺的，哪怕是曾经抛弃了你，现在就像聋子的耳朵一样的丈夫，毕竟他成天在测呀。思来想去的，还真把人有点给难住了的感觉，就像那什么戏里边的唱词“左难右难难杀我”一样，简直难死个人了。柳生就这样反反复复的想着、比对着、思虑着，难免整天价矛矛盾盾、纠纠结结的，人也就懒懒的，啥也不想干了。时光过得似乎很慢，又似乎过得飞快，转眼快到元宵节了，本想到板香住处看看，可板香又得忙活一阵子了。这天，正在犹豫之间、无可如何之时，突然却接到哥哥打来的电话，说是在南方市打工的一个本家的远房堂叔出车祸没了，并要自己过去帮帮忙什么的。
柳生接完哥哥电话，简直五雷轰顶一般，人也就愣了下来。不是因为堂叔与自己有多亲，而是想不通：好端端的个人，说死了就死了，就像开了一个玩笑一样简单！柳生在准备着去帮忙的同时，难免想起堂叔的点点滴滴来：就柳生这个堂叔，其实只是同姓，按辈分得叫一声叔而已，也许，五百年前，也可能一百年前还是一家人吧，不管怎么说，同村又同社的，抬头不见低头见的不说，相互之间帮帮忙也是十分普遍的事。听父辈们说，堂叔刚刚娶上媳妇的时候，人也年轻，在当地做些以物易物的小买卖，还挣了不少的钱，将家中的房子几乎全部翻修了一遍，新展展的，和堂婶关系也很好，婚后生有两个儿子，全家生活很是幸福美满。谁知，孩子慢慢长大了，以物易物的小买卖也不好做了，多少上了点年纪，人又转不过弯来，就只有在家老老实在家实务农的份了，眼看着大家伙外出打工的、在家弄个小摊或者杂货部什么的都小有财发，堂婶就坐不住了，弄个小摊，开个杂货部又没条件，就硬是跟着同村的一帮年轻人出去打工了，钱挣的多少不说，闲言碎语倒是不少，两口子打架也就成了家常便饭，小时候，记得堂叔嘴上老挂着家乡的一些老话，像什么“三天不打，上房拆瓦。”还有什么“打倒的媳妇揉倒的面”不一而足，反正打老婆就成了堂叔经常性的正儿八经的事了，乡里乡亲、邻里邻居们又不便于过多干涉，因为，堂婶在外是不怎么太干净的，可能是有了人了吧。前些年，大概是农历腊月底吧，反正是快到过年的时候了，庄子上传说堂婶跑了（私奔），堂叔和一干乡亲终于在大年三十以前，将堂婶在外地生拉硬拽的给弄了回来，听乡亲们说，堂婶被找到的时候，是和一个外地人在一起，基本上已是那个人的老婆了，但还是被大家弄了回来，回来后挨打是少不了的，几乎被打得在炕上躺了将近一个多月，谁想，堂婶好了以后，还是眼瞅着家里人不留意的时候，撇下孩子和丈夫又给跑了，堂叔也就死了心了，再也不去找了。当时，自己还不怎么相信这事，就问父亲道：“就堂婶那样，那么丑的一个人，还能在外哪样风流？”父亲只是淡淡的说道：“风流个屁，跛子还有个瞎朋友呢，唉，年纪轻轻地，常年在外，又都是孤孤单单的，再丑，也是个老婆，人啦，都难啊！”现在想想也是，人嘛，不论长得俊的还是长得丑的，出身高贵的还是卑贱的，钱多的还是钱少的，甚或没钱的，谁还没有个七情六欲的，这情和欲似乎与人的身份、地位、长相，还有富裕程度等等，似乎都没得关系，只是一种本能而已！唉……再后来，堂叔家俩个孩子初中毕业后又都没能考上高中，眼瞅着大的到了成家立业的时候，小的也有十七八了，两个小子就都随着打工大军南下打工去了，堂叔在家孤孤单单的不说，到了年关的时候，两个小子总是行囊空空的回家，堂叔很是放心不下，又难于知晓两小子在外都干了些什么，干脆就随着俩个儿子，父子三人，也就是全家三口随着大家伙来到了南方市打工了，可能还梦想着要给儿子攒钱娶媳妇的吧，唉，谁想得到，钱攒下了没有不得而知，人倒是先去了。
柳生纠纠结结的来到公交车站点，却不知道到哪里去帮忙了，电话中哥哥只是告诉柳生，他也是在堂叔家亲友处得到的消息，只是说堂叔家里人已经起身了，坐的是火车，估计也得在两天左右后才能到达，堂哥和堂弟又没见过世面，怕吓坏了，不知道怎么处理，只是要自己就近先过去看看，能不能帮帮忙、壮壮胆之类。至于相干人等在什么地方，他也不知道，柳生凭直觉认为可能是在关外，着急着慌的坐了公交车就向关外奔去，从出车祸到此刻已经过去有些时候了，也不知道他们具体的位置，柳生连在哪里下车都无法确定，只好先给板香打了个电话，好在板香告诉他：她和众姊妹，还有堂哥、堂弟，以及在当地打工的众乡亲都赶到了医院，只是人已经去了，都安置到停尸房了。柳生闻言，只好直接向医院赶去。
柳生来到医院，寻路奔向医院停尸房，大老远就看见众乡亲在停尸房前，柳生跑到大家面前，只见堂弟只是嘶哑着嗓子干嚎，鼻涕和着泪水交汇于口中，又混合着口水在嘴角流了出来，又拉得长长的，最后汇聚于上衣之上。尽管快到了早春时节，天气还是很冷的，人哭得汗水在脸上纵情的放荡着，再经脏手随便擦拭，脸上五颜六色的，几乎辨不出个人样出来。堂弟嘴里只是像梦语一般，好像是疑问，又好像是诉说着自己担忧似的，反复哭诉说着“可怎么活呀”的一句话。板香与众姊妹一边劝慰着堂弟，一边全都哭哭啼啼悲悲切切的，也许在哭堂叔的不幸，也许各自在哭着各自的伤心事吧。现场男丁很少，只有不多几个年轻的后生，尽管年轻，可全都没经过什么大事，除了在那里发呆，也就只有悲悲愤愤的份了。现场连一个主事的都没有，只有死者冷冷清清的一个人安卧于停尸房中，连一个在家乡那样非常不起眼的灵堂都没有，大家只是在停尸房外纷纷乱乱的、毫无头绪的干等着、悲伤着，除此而外，似乎什么事都没法做、也做不了。再看看整个城市热热闹闹、高高兴兴准备过元宵节的景象，真是冰火两重天，好不令人心酸！
柳生径直来到堂弟面前，劝慰了一番，想问一下事发时的情况，堂弟伤心得除了反复说着“可怎么活呀”的一句话外，似乎就没有了别的语言能力了。是呀，就像哥哥在电话中说的：“娘跟着人走了，现在老子又没了，兄弟两个也就跟孤儿差不多了，虽然说都是成年人了，可毕竟还小，没见过世面不说，连个媳妇都没娶上，可怎么活呀？”真还不知道他们以后“可怎么活呀”！柳生看从堂弟口中也问不出个子丑寅卯来，就转向一干后生问道：“好端端，怎么会这样？”
“唉，不是明天就到了元宵节吗？晚上又要加班，叔就想趁着午休时间给他们兄弟俩和大家买点元宵，也好明天晚上给大家伙过过节的，就拉着我出来了，过马路的时候，你知道的，叔的眼神不好，我偏偏接了个电话，谁想，眨眼的功夫，我就看见叔躺在血泊中了，太惨了。”说话的也是一个本家兄弟，只是血缘关系与堂叔更近些。说完，小伙子似乎又回忆起了那令人不堪回首的一幕，也勾起了他更加不堪承负的自责和内疚，就又悲悲切切的摸起了眼泪。柳生尽管明白他的心情，真还不知道怎么去劝解他，只能就结结巴巴不知所云起来：“哥，你就别伤心了，既然事情已经出了，那也不全是你的错。”说到这里，意识到词不达意，又急忙解释道：“大家都知道的，叔就是那么个急性子的人，即就是你不打那个电话，也不一定能拉得住他的，是不是？”柳生说到这里，看看他还只是一个劲的抽泣，也没得办法，就自言自语的说道：“咋的就非要在那个时候买个元宵呀？”柳生的另一个本家堂哥接言说道：“唉，谁说不是呀！不知弟弟在叔面前说了什么，叔老就念叨，说‘两个娃就像没娘娃一样，好几年了，都没能给娃好好的过个节的，对不起两个娃，娃太可怜了，不管怎么说，都要给大家过个元宵节的。’叔又怕明天元宵涨价，甚至买不到元宵，死活要去买，谁想得到呀。”另一个本家兄弟接着说道：“谁说不是呀，火烧火燎的，好像谁拉着他非去不可一样，可能命该如此吧，只是可怜了他们兄弟两个了，以后可怎么活呀！”说完，大家又都悲悲切切的哭了起来。柳生大概掌握了事情发生时的情况，就急忙问大家道：“大家就别哭了，现在的关键是交警怎么定性的问题，叔当时闯红灯了没有？”和堂叔一起出来的那个堂哥绝望的说道：“唉，还说，咋能没闯红灯呢？我就是看着红灯才接那个电话的，可叔眼神不好，他怎么能看得见呀！都怪我，都怪我呀。”柳生又急忙问道：“交警是这样定性的吗？”和堂叔一起出来的那个堂哥又是绝望的说道：“可不，他们说叔是主要责任人，人家那车上还有录像，大家都看了。现在看来，叔肯定是白死了，给兄弟俩啥都没能留下，就这样白白的死啦！”柳生除了一点浅薄的交通规则知识以外，对于交通事故的处理根本一无所知，也就只能认可大家的观点了，难免也就担心起可怜的堂兄弟两个人来，突然又想起了什么似的问道：“叔临终前可有什么交待？”和堂叔一起出来的那个堂哥抽泣着说道：“叔说：‘原是我对不起娃******，看在两个娃可怜的份上，看能不能把娃他妈给接回来，也好有个照应。’我问过他们兄弟俩，死活都不肯，嫌他妈丢人，这可咋办呀？”柳生无奈的说道：“看样子，叔是为了哥两个，临终前给婶婶一个台阶，看能不能回心转意，看他们兄弟俩的态度，怕难呀，以后再说吧。只是，怎么就不见交警和当事人？不管谁的责任，当事人也应该在场的呀。”另一个本家堂哥接言说道：“交警说了：‘事故简单，责任清楚，只是按程序走就行了。’要说那个当事人，还倒真是个好人，出事后他就急忙报了警，然后就叫了辆车把叔拉到这家医院了，人家车上也有录像，和交警取得的路上的录像是一样的，前一阵子，大哥和他一起到交警队去了，说有些事情要处理，这会儿也该回来了。”说到这里，大家伙一致还给给柳生建议道，帮他们哥两与事主商量商量，看能不能多少赔一点，甚至赔得稍微好一点。柳生也非推脱，无就只能贸然答应了下来。之后，大家也无可如何，都就只能悲悲切切的傻傻的干等着了。
不一会儿，一辆出租车驶了过来，车在大家面前停稳后，堂哥和大概是出车祸的车主吧，一个四十岁上下、体型微胖、很是和善的中年男人下得车来，下车后，车主一边从车上拿着东西，一边急忙招呼着大家接东西，都是些吃的，除了两大包冒着热气的包子外，还有其它的一些热乎着的东西，还有四箱瓶装水、两箱饮料和两箱啤酒，还有几条香烟什么的。车主取完东西后，又从车上拿下来一堆报纸，打发走了出租车后把其中几张报纸铺在路上，打开了带来的包子和其它热的东西，又急忙招呼着大家先吃一点什么的。柳生心想，这人还真是个好人，起码是个热心肠的人，应该也是好打交道的。可能是大家也饿了的缘故吧，大家就都三三两两的围在报纸周围吃了起来，堂弟经过姐妹几个的耐心劝慰，也终于止住了哭泣和堂哥一起来到陈放着包子的报纸跟前，哥俩也就随着大家伙一起吃了起来。柳生见状欣慰了很多，顺手拿了两个包子就来到了车主面前，自己一边吃着，一边劝解车主也吃一点，车主也许也饿了，就和柳生一起吃了起来。
柳生和车主慢慢吃着包子，心里认真的思考着说话的措辞，最终还是犹犹豫豫的问对方道：“师傅，您贵姓？”车主似乎愣了片刻，然后接言道：“免贵，姓陈，耳朵陈。”随后似乎就陷入了僵局，柳生想了老久，终于决定还是从哥两的境遇入手，就将哥两的遭遇大概说了一遍，柳生说完，不由得自己先就眼泪兮兮的起来。陈姓车主，姑且就叫他老陈吧，老陈似乎也大受感染，眼圈也红红的起来，柳生敏锐的扑捉到了对方的反应，第一印象，对方是个心地善良的人，这就好办了，就接着说道：“陈大哥，我就称呼您为陈大哥吧。”柳生看对方默默地点了点头，就接着说道：“陈大哥，你看，他们哥两现在就跟孤儿差不多了，两人还没有一个娶上媳妇的，今后可怎么活呀！”车主只是忧愁着脸，柳生就接着说道：“陈大哥，我们都是实在人，也不会讹你，你看，能不能在赔偿的时候赔得稍微好一点？”对方这时接言说道：“小伙子，实话对你说吧，像今天的事情，最终赔偿责任应该是保险公司的，对于我来说，最多也就是先行支付一些费用，最后赔多少，我还得在保险公司报销。既然你这么说，我就试试吧，我在交警队还有几个朋友，考虑到死者眼神不好的实际情况，看他们出具认定书的时候，能不能尽量有利于死者，也许赔偿就会多一点。不过，对他两个来说，也是杯水车薪，怕也帮不了什么大忙。”柳生急忙接言道：“能有几个是几个，农村人，辛辛苦苦的，一年下来也挣不了几个钱的。你大概估计一下，能赔多少？”对方想了想说道：“最多了说，也就一二十万吧。”柳生想了想，似乎向着对方，又似乎自言自语的说道：“一二十万，对南方市的人来说，可能算不了什么，可对我们家乡的人来说，十万能盖一院房子，十万，娶一个媳妇也够了。唉，假如有二十万就好了。”对方看了看柳生，好像有点狐疑的问道：“你是……好像先前没看到你。”柳生就将自己在南方大学读书，以及与死者的关系和大家对他的嘱托说了一遍。对方反复观察了柳生半天，最后还是有点犹豫的说道：“我看大家都是实诚人，只是现在，唉，你们不会……”尽管对方没有全部说出自己的担心，柳生还是明白了他的意思，急忙解释道：“你放心，不管赔多赔少的，只要你尽心了，那就得感谢你了。”对方看柳生态度诚恳，多少也就放心了些许，但心里似乎还是不太踏实，仍然犹豫着问道：“你能做得了主？只是，如果他们兄弟两以后变卦了，或者说根本就不同意，你又该怎么办？”柳生起初看着对方始终犹犹豫豫的，心里还真有点想不明白：话都说到这份上了，怎么还这样！等到对方提出一连串的担心和忧虑，自己再认真想想，还真有出现他担忧的那种情况的可能，想想那个说他大（父亲）生他是“为了美着”的那个家伙，一切的一切还不都是为了钱吗？为了钱，父子都能反目，何况兄弟之间、苦主与车主之间，什么事情还不能发生，自己夹在他们中间又算得上哪根葱呀，起码得和哥俩商量商量，明确了也好说，毕竟当事人并没有委托自己呀。想毕，就对对方说道：“陈大哥，你的意思我明白了，烦您稍等一下。”
柳生起身把堂哥兄弟俩叫到一起，可又不知如何开口了，寻思了半宿才对着堂哥说道：“大哥，我要说的话，确实对叔是大不敬的事，不过，我想，咱们还是商量一下的好，你们两个看呢？”堂弟只是木然的看了看柳生和他哥哥，堂哥虽然也没怎么经历过大事，但毕竟年岁大一点，看柳生吞吞吐吐十分为难的样子，倒很是干脆的说道：“你说吧，啥事？”柳生只好硬着头皮说道：“赔偿的事。”提起钱的事情，柳生敏锐的发现哥两眼睛都有点发亮了，但随即又黯淡了下来，特别是堂哥尤为明显。柳生心里激灵灵打了个寒颤，庆幸自己过来问了一下，否则还真不知会闯下多大的祸呢。只是堂哥犹豫了片刻说道：“人家又没责任，谁赔呀？”柳生接言道：“保险公司，车主先垫着，认定书出来了以后，车主按国家的法律规定报销。”堂哥闻言，事情还有转圜，眼中又放出光芒，急忙问道：“能赔多少？”柳生答道：“这个不好说，我之所以问你们俩，本意就是为这个……”柳生话还没说完，堂哥就急乎乎的说道：“那还用问呀，当然是越多越好。”妈呀，柳生几乎吓了一跳，想想也是，庄户人，穷怕了，也难怪他们！不如干脆探探他们兄弟俩，看看他们的预期到底是多少，想好了才说道：“越多越好？我也是这样想的，可是大哥，总得有个谱不是？”柳生说到这里顿了顿接着说道：“那你说说，多到什么程度你才满意？”从堂哥的角度看应该是狮子大张口了，犹豫着说道：“总得个十来八万的吧？”柳生闻言心里的石头算落下了一半，唉，谁让咱的没见过世面呢，可是，可是，总觉得心里还不是太放心，自己揽的这活，还真不是个什么好差事，弄不好，可能会有很多后遗症的，就像媒婆一样，还真有在双方都落不下好的可能，就装着生气的说道：“大哥，你糊涂呀，啥事都得有个度吧，啥叫越多越好？人家的意思，是看着咱可怜，与交警协商，在他们出具认定书的时候，因为叔的眼睛不好，尽量对叔有利一点，看能不能多赔一点。依我看，他还有些担心：怕事情处理完了，你们还去找人家的麻烦。大哥，如果你信得过我的话，你就给个准话，我和人家说去，再和人家慢慢商量，你看行吗？”堂哥看柳生说得在理，就点头答应了柳生，不过还是犹豫着问道：“那行，就全靠你了，你觉得赔个十来八万的，有可能吗？”柳生见问，心里一阵阵发酸，看起来是狮子大张口了，原来底线就那么一点点，一条人命哪，唉，就怕像拍卖行拍卖东西一样，就地起价，越抬越高呀，这也可能就是传说中的那个人心不足蛇吞象典故的心理特征吧？还是再靠实一点的好，想毕，就对堂哥说道：“可能差不多。不过，人家帮咱是人情，不帮也是本分；不管结果如何，可不能埋怨人家的，大哥，想好了我就说去了。”柳生看堂哥还在犹豫，顿了顿带着试探和激将的口吻接着说道：“要不，大哥，你亲自去和他说，可能会好点。”堂哥闻言才急了，急忙推辞道：“胡说啥呀，我什么都不懂的，哪能说得清楚？还是你去吧。”柳生看看堂弟，只是木然的看着自己，也就无奈的离开了兄弟俩。
柳生重新来到车主面前，就将与堂兄弟俩商量的结果告诉了车主，并强调说道：“陈大哥，只要你帮了他们，不管结果如何，他们都会感激你的。”车主闻言，似乎悬着的心放下了一点，对柳生说道：“那行，不管怎么说，人是在我的车下死的，是我造的孽呀，我就试试看吧，也算是对我良心的一点慰藉吧。”说完顿了顿，接着说道：“实际上，就他哥两的情况，哪怕我另外再掏点钱也未尝不可，只是，只是……”柳生闻言大喜，看来这世上还是好人多，不免欣喜的说道：“那就太感谢您了，您是怕我们讹上了您，对吧？我向您保证，就是以后真的有什么事请，打死我也会阻止他们向您寻麻烦的，我甚至可以给您写给保证书，您看行吗？”柳生说罢，就真的在自己随身携带的笔记本上写了份保证书，撕下后就递给了对方。对方被柳生的行为所感染，悄悄对柳生说：“如果二十万能够盖房子，还能娶媳妇的话，等事情处理完毕，我就帮他俩了结了这个心愿吧，我想，我还是有这个能力的。唉，是我作的孽呀。不过，先不要急着给他们说，你看行吗？”柳生几乎感动得流下泪来，答应了对方的打算和要求。对方看事情商量得差不多了，柳生也诚实可靠，多少也就放心了，但并没见柳生先提出具体的赔偿预付数目，倒是主动的提了出来：“那你说说，就赔偿预付的事情，多少合适？”柳生见闻，拍拍脑袋说道：“怎么把这茬给忘了，您看呢？”说完顿了顿，接着试探性的问道：“十万，怎么样？”车主看着柳生提出赔偿垫付要求时谨小慎微的情形，心里反倒有点发酸，一条人命哪，对方才提出十万！想了想说道：“这样，我先给他们二十万，不包括这几天的花费和火化之类其它费用。如果保险赔偿下来，比这数额多，我再把多余的部分给他俩，如果少，我也不要了。另外，等事情处理完了，我至少再拿出二十万来，我想，他们兄弟两盖房、娶媳妇什么的就都够了。你看，可以吗？”柳生还有什么可说的，当然十分的可以了，还特意说明，就保险以外的捐助，就算是捐助吧，先不会给哥两说的，之后，两人互相交待了联系方式，商量了一下善后事宜，就带着大家到医院食堂吃饭去了。
几天来，柳生忙忙碌碌、跑前跑后的，帮助堂哥处理完了堂叔的后事，火化了堂叔遗体，拿到了车主先期垫付的赔偿，也该是堂哥和堂弟带着堂叔骨灰回家的时候了。唉，堂叔，暴戾中辛苦了一生的堂叔：最重香火却生不能谋得儿媳面的堂叔；生前孤苦伶仃半生，身后依旧钱囊空空还要魂游他乡的堂叔；逝后孤苦伶仃依然，因犯家乡大忌而进不得祖坟的堂叔！堂叔呀堂叔，收起您心中那所有的遗憾和不甘回家吧，堂叔，魂兮归来！
这天，按照大家约定，柳生前去车站送别堂叔，谁想，姊妹几个除了丽莎之外，大都悲悲戚戚的护送着堂叔灵柩回家了，柳生大惑不解之下，在回去的路上不免问起了板香，原来，姊妹几个的生意也不怎么的好做了，家里人又非常的不放心，特别是受堂叔事件的触动，死活要她们回家，也不知她们是因为三妞和堂叔接连不断的事件所触动而幡然醒悟了，还是家人的要求而情非得已，反正就都卸甲归田了。柳生在心底由衷的感叹道：这也算是塞翁失马焉知非福吧？她们能够安全回家，也算了却了柳生的一桩心事，就算是不幸中之大幸吧。